Gleichzeitig mit den oben beschriebenen Seeschlachten fanden nahe der Westgrenze des Reiches entscheidende Landschlachten statt. Belgien, die Niederlande und Nordfrankreich wurden während der mächtigen Offensive des Frankreichfeldzugs, die am 10. Mai 1940 begann, von den Deutschen besetzt. Am 4. Juni 1940 fiel Dünkirchen und das britische Expeditionskorps wurde über den Ärmelkanal zurückgedrängt, wobei es schwere Verluste an Arbeitskräften und Ausrüstung erlitt. Die durch gutes Wetter begünstigte Evakuierung der Briten erfolgte mit tatkräftiger Unterstützung von Luftwaffe und Marine. Insgesamt nahmen 861 Schiffe teil, vom größten bis zum kleinsten, von denen 243 versenkt wurden, darunter 34 Kriegsschiffe (die größten davon waren Zerstörer). Insgesamt wurden 339.000 Briten und Franzosen aus Dünkirchen evakuiert. Weitere 136.000 Briten und 20.000 Polen wurden aus anderen Häfen in Nordfrankreich transportiert. Durch die Verlegung mehrerer Torpedobootflottillen in die von deutschen Truppen eroberten Küstenhäfen konnten 6 Zerstörer, 2 U-Boote, ein Hilfskreuzer und 2 feindliche Transporter versenkt werden. Die begrenzte Beteiligung der deutschen Flotte an diesen Ereignissen erklärt sich vor allem dadurch, dass sich zu dieser Zeit eine große Zahl deutscher Kriegsschiffe in norwegischen Gewässern befand, wo sie in Gefechten mit dem Feind erhebliche Verluste erlitten.

Auch heute noch wird oft die Frage nach der Möglichkeit einer sofortigen Landung von Truppen auf den britischen Inseln nach Dünkirchen aufgeworfen, worauf mit Sicherheit zu antworten ist, dass die Deutschen eine solche Möglichkeit nicht hatten. Trotz der Schaffung des Hauptquartiers der operativen Führung der Wehrmacht wurden keine vorbereitenden Vorbereitungen für die Landung getroffen. Wenn ein praktischer Bedarf entstand, das Zusammenspiel aller drei Arten von Streitkräften zu organisieren, wie es beispielsweise bei der Eroberung Norwegens der Fall war, musste jedes Mal ein spezielles Hauptquartier eingerichtet werden, das nach einiger Arbeit eingestellt wurde existieren.

Zudem verfügten die Deutschen nicht über genügend Fahrzeuge, um ihre Divisionen samt militärischer Ausrüstung sofort nach England zu transportieren. Um eine solche Operation durchzuführen, mussten die deutsche Luftwaffe und die Kriegsmarine ihre Vorherrschaft nicht nur vor der Küste Deutschlands, sondern auch im größten Teil der Nordsee, über dem Ärmelkanal und im südlichen Teil Englands festigen, was trotz der Große Erfolge der Luftwaffe und der Kriegsmarine waren nicht möglich. Häfen zum Entladen von Truppen an der Küste Englands mussten von der Flotte, Fallschirm- und Landetruppen erobert werden. Diese drei notwendigen Elemente waren jedoch eindeutig in unzureichenden Mengen verfügbar, und außerdem erlitten beide deutschen Schlachtschiffe, die an der norwegischen Operation teilnahmen, schwere Schäden und mussten sich mehrere Monate lang Reparaturen unterziehen. Aber selbst wenn diese Schiffe in voller Kampfbereitschaft wären, könnten sie der überwältigenden Überlegenheit der Briten auf See nichts entgegensetzen. Wir dürfen Folgendes nicht vergessen: Alle flüchtigen Erfolge, die eine der Kriegsparteien durch die Nutzung des Überraschungsmoments erzielen konnte, sind noch lange nicht die Garantie für die Eroberung der Vormachtstellung zur See oder in der Luft, und zwar ohne diese Voraussetzungen , bleibt die Rede von groß angelegten Landungsoperationen eine leere Phrase. Sich darauf zu verlassen, schweres Gerät von gewöhnlichen Schiffen an ein nicht ausgerüstetes Ufer zu entladen, ist nichts weiter als eine Utopie.

Mit anderen Worten: Es war notwendig, sich zunächst auf eine Landung auf britischem Territorium vorzubereiten. Der Befehl, mit der Planung der Operation Seelewe (Seelöwe) zu beginnen, wurde am 2. Juli 1940 erteilt. Sowohl in Deutschland als auch in den von ihm besetzten Gebieten wurden alle geeigneten See- und Flussschiffe requiriert, die für kurze Passagen bei ruhiger See ausgerüstet, mit Landungsleitern ausgestattet und in den Häfen Belgiens und Nordfrankreichs konzentriert waren. Die Schiffbauindustrie erhielt den Auftrag, selbstfahrende Landungsbarken zu bauen, doch bis Mitte Oktober wurden nur wenige hergestellt.

In zur Landung vorgesehenen Militäreinheiten wurden Übungen zum Entern von Schiffen organisiert. Zur Abgrenzung des Einsatzgebiets im Ärmelkanal von Osten und Westen wurden zahlreiche Minen vorbereitet. Es wurden mehrere Formationen von Minensuchbooten und Patrouillenschiffen gebildet und Festungen für U-Boote und Torpedoboote errichtet. Alle diese zeitaufwändigen Arbeiten sollten bis Mitte August abgeschlossen sein. In diesem Zusammenhang kann man nicht umhin, sich an die späteren Erfahrungen mit Landungsoperationen zu erinnern. Schließlich brauchte die viel mächtigere Industrie der Vereinigten Staaten und Englands ganze zwei Jahre, um sich auf die Landung in der Normandie vorzubereiten, und machte dabei die traurige Erfahrung der gescheiterten Landung im Raum Dieppe, die alle Schwierigkeiten zeigte, die mit der Landung moderner Divisionen in der Normandie verbunden sind Vom Feind besetztes Ufer.

Bis zum vereinbarten Termin, dem 15. August, waren die Vorbereitungen noch nicht abgeschlossen! Es war notwendig, den Beginn der Invasion zunächst auf den 21. September und dann auf später im Herbst zu verschieben, zumal die Luftwaffe nie die für einen Erfolg notwendige Luftüberlegenheit erreichte. Am Ende ließen die Jahreszeit und das Wetter selbst Zweifel an der Durchführbarkeit des deutschen Plans aufkommen. Hinzu kommt ein weiterer wichtiger Umstand. Die Dominanz des Feindes zur See wurde weiter gestärkt. Der Versuch, die fehlende Überlegenheit auf See durch Überlegenheit in der Luft auszugleichen, scheiterte, und eine große Rolle dabei spielte die Eigenwilligkeit Görings, der seine Flugzeuge darauf konzentrierte, keine Ziele im Bereich von Landungsschiffen anzugreifen und im Landegebiet, schickte sie aber nach England, im Allgemeinen mit der Absicht, sie zur Welt zu überreden. Die deutsche Luftfahrt erlitt während der Luftschlacht um England schwere Verluste und den Briten gelang es, ihren Rückstand hinsichtlich der Anzahl der Flugzeuge und der Kampfausbildung der Besatzungen zu überwinden. Selbst über dem Ärmelkanal war eine Lufthoheit nicht mehr ausgeschlossen. Der aktuellen Situation entsprechend wurde die Operation Seelewe Mitte Oktober 1940 abgebrochen. Es wird oft gesagt, dass die Invasion Englands vielleicht doch erfolgreich gewesen wäre. Eine solche Aussage erscheint höchst zweifelhaft, zumal auch die Briten nicht tatenlos zusahen, während sich die Deutschen auf die Operation vorbereiteten.

Dieses Buch ist eines der ersten Werke zur Geschichte des Zweiten Weltkriegs, das eine Beschreibung der Ereignisse auf allen Kriegsschauplätzen der Marine im Zeitraum 1939–1945 bietet. Das Buch basiert auf Dokumenten und Materialien, von denen ein erheblicher Teil dem russischen Leser unbekannt ist. Der Autor nutzte auch die Erinnerungen einiger führender Persönlichkeiten der deutschen Marine – Teilnehmer des Zweiten Weltkriegs. Das Buch richtet sich an Militärspezialisten und einen breiten Leserkreis.

Operation Seelöwe

Operation Seelöwe

Vor der Kapitulation Frankreichs brachte Hitlers Strategie große militärische Erfolge; Daher trat die Tatsache, dass England durch den Eintritt in den Krieg politisch gescheitert war, in den Hintergrund, und die Bedeutung des von ihm in Dünkirchen begangenen operativen Fehlers war noch nicht klar. Aufgrund seiner eigenen Geisteshaltung überschätzte Hitler seine Erfolge; er und mit ihm die VGKVS (OKW) waren sich sicher, dass England es einfach tun würde müssen geh zum Frieden.

Diese Stimmung erklärt wahrscheinlich die Tatsache, dass Hitler lange Zeit nicht auf Raeders Versuche reagierte, seine Haltung gegenüber einer möglichen Landung in England herauszufinden. Bereits im November 1939 befahl die Hauptmilitärflotte der RVM, dieses Thema zu untersuchen, da zu diesem Zeitpunkt eine Offensive im Westen in naher Zukunft zu sein schien, stoppte diese Studie dann jedoch, da die Offensive ständig verschoben wurde. und die GKA (OKH) hatte kein Vertrauen in die Fähigkeit, schnell Erfolge erzielen zu können. Als dennoch ein solcher Erfolg erzielt wurde, berichtete Raeder am 21. Mai 1940 Hitler erstmals ausführlich über die Untersuchung des Themas im RVM. Als sich Raeder am 4. Juni über die mangelnde Aufmerksamkeit bei der Umsetzung des U-Boot-Flottenprogramms beklagte, teilte Hitler ihm mit, dass er nach dem Ende des Feldzugs in Frankreich beabsichtige, die Armee zu reduzieren und der Luftwaffe und der Marine Vorrang einzuräumen. Ihn interessierten offensichtlich mehr Details im Zusammenhang mit der Verbesserung der norwegischen Küstenverteidigung.

Am 18. Juni erklärte die britische Regierung kategorisch, dass sie den Kampf unter allen Umständen fortsetzen werde. Zwei Tage später wurde die Frage der Landung in England erstmals von allen Teilnehmern des Treffens mit dem Führer zur Diskussion gestellt. Raeder forderte heftige Luftangriffe auf britische Marinestützpunkte sowie die Ausrufung einer „Belagerung Englands“. Um die Landung durchführen zu können, bestand er auf der Erlangung der absoluten Luftherrschaft sowie auf einer Begrenzung der Menge an Material, die die Bodentruppen mitnehmen würden. Danach wurden verschiedene Details besprochen, wie zum Beispiel: Landungsboote, deren Design für eine Vielzahl von Behörden von Interesse war, Minenverlegung usw. Hitler begann von einer Expedition zur Besetzung Islands zu sprechen, aber Raeder riet ihm davon ab davon ab, da eine Versorgung mit allem, was Sie benötigen, dort nicht gewährleistet werden konnte. Generell ging es Hitler mehr um Pläne zur Schaffung einer neuen Weltordnung als um Pläne zur Beendigung des Krieges. Die von ihm später vorgeschlagenen Projekte zur Besetzung der Azoren oder Kanarischen Inseln waren noch weiter von der Realität entfernt und wurden von Raeder, obwohl sie untersucht wurden, abgelehnt.

Erst am 2. Juli gab die VGKVS unter dem Symbol „Seelöwe“ die ersten Anweisungen zur Vorbereitung der Landung. Bei einem Treffen mit dem Führer am 11. Juli wurde insbesondere dieses Thema angesprochen; Raeder berührte ihn und erklärte direkt, dass es sich bei dieser Operation um den extremsten Fall handele. Hitler stimmte ihm zu, erließ jedoch am 16. Juli die „Anweisung Nr. 16“. mit dem Befehl an alle drei Arten von Streitkräften, mit den Vorbereitungen für die Landung zu beginnen. Es wurde schnell klar, dass diese Vorbereitungen nicht wie geplant bis zum 15. August abgeschlossen werden konnten und die von der Armee geplante Landung von 40 Divisionen für die Operation nicht möglich sein würde. Nach langwierigen Verhandlungen begnügte sich die Armee mit dreizehn Divisionen, die eine Hauptfront von Beachy Head bis Folkestone bilden sollten, allerdings mit der anschließenden Landung neuer Truppen im Gebiet von Selsey Bill bis Brighton, so dass die Gesamtlänge von Die Front würde 150 km lang sein, statt einer Gesamtlänge von etwa 290 km, die im ursprünglichen Landeplan von Lyme Bay (westlich der Isle of Wight) bis Northforland, unmittelbar südlich der Themsemündung, vorgesehen war. In der Frage, wie die Meerenge erzwungen werden könne, gelangten die Teilstreitkräfte nicht zu völliger Einigkeit. Im Juli operierte die Luftwaffe erfolgreich gegen feindliche Schiffe; Die Führeranweisung Nr. 17 vom 1. August setzte stattdessen einen Angriff auf England selbst zum Ziel, bei dem die Luftwaffe ihren eigenen Weg zum totalen Luftkrieg einschlug.

Die Marine konzentrierte unter großem Einsatz ihrer eigenen Kräfte sowie dank der deutschen Küstenflotte und der Binnenschifffahrt zum vereinbarten Zeitpunkt folgende Schiffe an den Startpunkten von Antwerpen nach Le Havre:

155 Transporte – 700.000 BRT;

1.277 Fähren, Lastkähne und Leichter, überwiegend ohne Antrieb;

471 Schlepper;

1161 Motorradstiefel.

Gleichzeitig wurde mit dem Bau schwerer Batterien bei Gris Ne begonnen.

Der erste von ihnen, der Grosser Elector, mit vier 28-cm-Geschützen, war am 1. August feuerbereit. Bis Mitte September folgten die Friedrich-August mit drei 30,5-cm-Geschützen und die Siegfried mit vier 38-cm-Geschützen. Es war jedoch unmöglich, die Vorherrschaft auf See zu erlangen. Zwar war die Expedition nach Norwegen ohne ihn ein Erfolg; Sein Erfolg beruhte jedoch ausschließlich auf dem plötzlichen Auftauchen kleiner Gruppen von Hochgeschwindigkeitsschiffen am Ziel, die über die weite Fläche des offenen Meeres verstreut waren. Nun wurde dies völlig ausgeschlossen. Der Feind verfügte über starke Luftstreitkräfte; es gelang ihm, 136.000 Menschen mit Waffen aus Nord- und Westfrankreich zu evakuieren, ein erheblicher Teil der 300.000 Menschen, die Hitler ihm auf dem Weg durch Dunkirchen übergab, hätte bereits wieder bewaffnet sein sollen. Er konnte eine große Anzahl mittelkalibriger Geschütze und eine Reihe schwerer Geschütze aus alten Kriegsschiffen sowie Reserven in das bedrohte Gebiet schicken. Unter den deutschen Transportfahrzeugen gab es nur wenige Schiffe, die in der Lage waren, aus eigener Kraft zu reisen, an Land zu klettern und Truppen und Material sofort über einen Falthafen zu entladen. Dampfschiffe mussten weit vom Ufer entfernt ankern; Man schätzte, dass das Entladen 36 Stunden dauern würde – eine hoffnungslose Sache im Wirkungsbereich der noch kampfbereiten Luftstreitkräfte des Feindes. Die Schleppkonvois – 33 Schlepper mit je zwei Lastkähnen – hätten die Überfahrt mit einer Geschwindigkeit von 2–3 Knoten geschafft. das heißt, 4–5 km. Die Geschwindigkeit der Strömung im schmalen Teil der Meerenge, die gegen die Bewegung der Schlepper gerichtet war, erreichte 5 Meilen, also 9 km pro Stunde, die Breite der Meerenge an den Kreuzungspunkten betrug mindestens 40–50 Meilen, daher hätte die Überfahrt mindestens 15 Stunden dauern müssen. Gleichzeitig war die Expedition nur unzureichend vor Angriffen von den Flanken geschützt. Bei starken Strömungen und Gezeiten könnten Minenfelder bestenfalls nur vorübergehenden und relativen Schutz bieten. Die verfügbaren Seestreitkräfte waren nur durch wenige Zerstörer, Zerstörer und eine Reihe von Minensuchbooten vertreten. Von der Luftfahrt war nicht zu erwarten, dass sie Freund und Feind unterscheiden könnte, wenn die Schleppkonvois von feindlichen leichten Kräften angegriffen würden, ganz zu schweigen davon, dass sie, wie man annehmen musste, bereits genug zu tun hätte im Zusammenhang mit den Aktionen des britischen Militärs -Luftstreitkräfte.

Alles wäre ganz anders gekommen, wenn die Regierungsführung, überzeugt vom vollen Erfolg der geplanten Operation in Frankreich, unmittelbar nach dem Krieg mit Polen ihren Schwerpunkt auf den Bau von Landungsbooten wie den späteren selbstfahrenden Lastkähnen gelegt hätte. Letzterer hob bis zu 100 Tonnen Fracht, nahm drei Lastwagen oder kleine Panzer oder eine entsprechende Anzahl von Menschen auf und konnte nach 10 Meilen Fußmarsch dank des flachen Bodens und dank der Anwesenheit eines klappbaren Hafens an Land kriechen , sofort entladen. Wenn unmittelbar nach Dunkirchen mehrere hundert solcher Schiffe zur Verfügung gestanden hätten, dazu noch mehrere Fallschirm- und Luftlandedivisionen, dann konnte man viel sicherer mit dem Erfolg rechnen als jetzt, wo der Feind über starke Verteidigungsanlagen verfügte und seine eigenen Truppen über offenes Gelände transportiert werden mussten Wasserfläche mit einer Geschwindigkeit, die etwas geringer ist als die, mit der Caesar vor 2000 Jahren nach England segelte!

Es ist nicht verwunderlich, dass bei näherer Kenntnis der Einzelheiten der Operation keiner der interessierten Behörden große Begeisterung zeigte. Göring zeigte von Anfang an kein Interesse an ihr. Sein Angriff auf die britische Luftwaffe erreichte jedoch nicht sein Ziel, und nach seinem Wechsel nach London begannen die deutschen Verluste zu wachsen, die nicht durch entsprechende Erfolge ausgeglichen wurden. Der Feind hatte hier alle Vorteile auf seiner Seite: ein ausgedehntes Führungskommunikationsnetz, ein umfassendes Radarüberwachungssystem und die Möglichkeit eines massiven Einsatzes von Jägern. Es wäre für ihn viel schwieriger gewesen, seine schlecht bewaffneten Handelsschiffe und zahlreichen Häfen zu verteidigen, und deutsche Angriffe auf diese Objekte hätten keine so großen Verluste gekostet. Unter den gegenwärtigen Bedingungen war der Feind sogar in der Lage, Anfang September eine Gegenoffensive zu starten und die Invasionsflotte an ihren Stützpunkten zu bombardieren, und 21 Transportschiffe, 214 Lastkähne und 5 Schlepper wurden versenkt oder beschädigt – etwa 10 % der Gesamttonnage die zugewiesene Transportflotte. Dadurch wurde diese Flotte in der zweiten Septemberhälfte teilweise zerstreut, was bei Durchführung der Operation zu einem Zeitverlust geführt hätte. Am 12. Oktober wurde die Operation schließlich auf das nächste Frühjahr verschoben; so war es mit ihr erledigt. Hitler erwies sich als ebenso unfähig wie Napoleon, die Vorherrschaft im Ärmelkanal für mindestens 24 Stunden zu sichern.

„Sea Lion“ ist eine Operation der Hitler-Truppen zur Eroberung von Foggy Albion während des Zweiten Weltkriegs. Viele Menschen glauben, dass der Grund für die Niederlage der deutschen Truppen im Krieg darin liegt, dass Adolf Hitler den Krieg mit England nicht beendet hat, bevor er unser Land angegriffen hat.

Der Verdienst der Sowjetunion im Sieg über Deutschland ist enorm. Wir sollten jedoch unsere Verbündeten nicht vergessen. England ist ein Land, das in unmittelbarer Nähe zu Berlin liegt. Der Krieg zwischen Churchill und Hitler dauerte bis zum Einmarsch der Nazi-Horden in das Gebiet der UdSSR.

Was ist der wahre Zweck der Operation Sea Lion? Wir werden versuchen, dies in diesem Artikel zu verstehen.

England – der letzte Außenposten des freien Europas

Nachdem Frankreich widerstandslos kapituliert hatte, glaubte Hitler, dass England diesem Beispiel folgen würde. Viele deutsche Generäle erklärten nach dem Krieg, dass „Sea Lion“ eine Operation „auf dem Papier“ sei, das heißt, niemand dachte überhaupt daran, sie in die Praxis umzusetzen. Nach der Kapitulation Frankreichs vor dem Führer betrachtete sich Hitler als alleiniger Herr Europas. Der Grund für dieses Missverständnis liegt darin, dass es die Franzosen waren, die den Divisionen des Kaisers im Ersten Weltkrieg den heftigsten Widerstand leisteten. Der bayerische Korporal sah Paris aus den Schützengräben mit eigenen Augen, konnte es aber nie erreichen. Dann erklärte Deutschland seine völlige Niederlage. Die Angst vor den Franzosen saß in Hitlers Unterbewusstsein. Er erließ sogar eine Sonderverordnung, die Paris und andere Städte vor Zerstörung und Plünderung schützte. Die Deutschen zogen in einem Parademarsch in die französische Hauptstadt ein, modische Französinnen begrüßten die Deutschen mit Blumen. Dies ist kein blutiges Massaker im frostigen Winter für jedes Dorf, für jedes Haus, für jeden Meter sowjetisches Territorium.

Nach dem Sieg über Frankreich am 22. Juni 1940 befanden sich die deutschen Generäle und der Führer selbst in Euphorie. Hitler kündigte sogar eine teilweise Demobilisierung an: Von 160 Divisionen sollten 120 übrig bleiben. Natürlich sollten solche Ankündigungen die Wachsamkeit eines anderen Führers eindämmen – Stalin. Ich möchte anmerken: Auch die UdSSR hat Hitlers Wachsamkeit eingelullt. Jeder Offizier, der den Deutschen offen einen künftigen Krieg erklärte, wurde zum „Verräter“ und „Alarmisten“; die Demobilisierung westlicher Einheiten wurde angekündigt usw. Militärhistoriker gaben später zu: All dies war eine Leistung beider Seiten.

Doch im Juni 1940 dachten die Deutschen nur noch an Foggy Albion. Churchill verbarg nicht, dass sein Hauptziel darin bestand, Hitler zum Angriff auf Stalin zu zwingen. Der berühmte Premierminister selbst hatte jedoch nicht vor, sich der Gnade des Führers zu ergeben.

Angriff auf Verbündete

„Sea Lion“ ist eine Operation, deren Planung mit dem entschlossenen Vorgehen der Briten selbst verbunden ist. Sie führten die Operation Catapult durch: Am 3. Juli 1940 griffen die Briten die alliierte französische Flotte an, die in den englischen Häfen Portsmouth, Plymouth und Devonport stationiert war. Infolgedessen wurden 2 Schlachtschiffe, 4 Kreuzer, 8 Zerstörer und 12 U-Boote erbeutet. Die Besatzung wurde gewaltsam von Bord gebracht. Es gab einige Opfer. Nur die Besatzung des U-Bootes Surcouf konnte militärischen Widerstand leisten. Die Briten erinnerten sich an ihre Piratenwurzeln und eroberten alle Schiffe ihrer ehemaligen Verbündeten. Hitler stand ohne die französische Flotte da und die Deutschen selbst hatten nur wenige Schiffe für eine sichere Landung.

Gleichzeitig mit der Piratenbeschlagnahme von Schiffen in englischen Häfen näherte sich unerwartet eine britische Flottille der französischen Flotte in Oran und stellte ein Ultimatum: Entweder setzen die Franzosen den Krieg mit den Deutschen fort, oder sie müssen kapitulieren.

Ohne eine endgültige Entscheidung abzuwarten, eröffnete Admiral Sommervell das Feuer auf die Alliierten. Dabei handelte es sich nicht um eine Seeschlacht, sondern um die Erschießung der vor Anker liegenden französischen Flotte. Alle neuesten Schlachtschiffe wurden außer Gefecht gesetzt: Die Bretagne wurde in die Luft gesprengt, die Provence wurde an Land geworfen und die Dünkirchen lief auf Grund und erlitt schwere Schäden.

Nach einem solchen Angriffsakt brachen die Franzosen alle Beziehungen zu England ab, und Hitler selbst konnte nicht verstehen, was die Briten hofften. Aber Churchill hat alles richtig berechnet: Er beraubte die Deutschen der mächtigen französischen Flotte und schützte so zuverlässig ihre Küsten. Unter solchen Bedingungen ist „Sea Lion“ eine Operation, die nur eine Idee ohne die Möglichkeit einer praktischen Umsetzung bleibt. Kommen wir direkt zu Hitlers Plänen.

Militäroperation Seelöwe: Beginn

Trotz der Niederlage der französischen Flotte gab Hitler seine Pläne zur Eroberung Englands immer noch nicht auf. Viele glauben, dass er lediglich hoffte, Churchill einzuschüchtern. Aus diesem Grund wurde die Operation Sea Lion entwickelt. Lassen Sie uns kurz über die angestrebten Ziele sprechen.

Den Hauptschlag sollte Feldmarschall von Rundstedt versetzen, der die Niederlage Frankreichs erreichte. Zu diesem Zweck wurde die Heeresgruppe „A“ geschaffen. Dazu gehörten die 16. Armee von General E. Bush und die 9. Armee von General A. Strauss. Die 16. Armee sollte im Raum Pas de Calais mit der Einschiffung beginnen und an der Küste zwischen Ramsgate und Bexhill landen. Die 9. Armee sollte das Gebiet von Le Havre verlassen und zwischen Brighton und der Isle of Wight landen.

Die Heeresgruppe B von Feldmarschall von Bock sollte das Gebiet von Cherbourg verlassen und in der Lyme Bay zwischen Weymouth und Lyme Regis landen. Es wurde davon ausgegangen, dass insgesamt etwa 90.000 Menschen in die erste Welle geschickt würden, insgesamt wurden etwa 260.000 Menschen nach England entsandt.

Die amphibische Landung sollte von einer Luftunterstützung begleitet werden. Es wurde auch davon ausgegangen, dass zukünftige Verstärkungen auch auf dem Luftweg transportiert werden würden.

Es war geplant, die wichtigsten an der Operation beteiligten Panzertruppen – etwa 6 Panzer- und 3 motorisierte Divisionen – in die zweite Welle zu schicken.

Weitere Planung nach der Ausschiffung

Wenn ein Wunder geschah und es den Deutschen gelang, den Ärmelkanal zu überqueren, hätte die weitere Operation Sea Lion im Zweiten Weltkrieg wie folgt ablaufen müssen: Heeresgruppe A erobert einen Brückenkopf und beginnt eine Offensive im Südosten bis zur Linie Gravesend. Southampton. Reichenaus 6. Armee sollte nach Norden bis Bristol vorrücken. Das Ziel besteht darin, Maldon zu erobern und Wales zu blockieren. Flankenangriffe sollten die Hauptstadt Englands umzingeln.

Stornierungsauftrag

Die Operation Sea Lion im Zweiten Weltkrieg wurde am 16. Juli 1940 genehmigt, aber nie durchgeführt. Unsere Militärhistoriker verbinden seine Abschaffung mit der Niederlage der Nazis bei Moskau. Westliche Historiker, die es gewohnt sind, die Verdienste unseres Landes nicht zu bemerken, behaupten, der Grund für die Ablehnung sei der Sieg in der „Luftschlacht um England“. Ein bisschen mehr über sie.

„Luftschlacht um England“

Der Begriff „Luftschlacht um England“ wurde von Churchill selbst geprägt. Er stellte dieses Ereignis mit dem Sieg bei Waterloo gleich. Dies war tatsächlich die erste Stufe von Sea Lion. Den Deutschen war klar, dass es unter keinen Umständen möglich war, Truppen zu landen. Die Briten verstanden, dass es unmöglich war, auch nur eine motorisierte Division auf Foggy Albion landen zu lassen.

Die Operation zur Eroberung Englands war nur mit vollständiger Luftherrschaft möglich. Bevor die deutsche Landung begann, war es zunächst notwendig, die britische Luftwaffe zu zerstören, dann mit Hilfe der Luftfahrt die britische Marine zu zerstören und erst dann die Truppen zu landen. Die britische Luftwaffe hielt durch und rettete England, obwohl die endgültige Weigerung, England zu übernehmen, auf Niederlagen an der Ostfront gegen die UdSSR zurückzuführen war.

Die Bombardierung beginnt

Am 7. und 8. August begann die Bombardierung Englands unter dem Decknamen „Eagle Raid“. Die Deutschen haben alles zerstört: Wohngebäude, Infrastruktur, Kreditinstitute usw. Sogar der Buckingham Palace hat es bekommen. Die Deutschen hatten keinen klaren Bombenplan. Hitler ging davon aus, dass die Briten um Frieden bitten würden, sobald die ersten Bomben auf London fielen. Er hatte Unrecht: Statt Angst und Panik verspürten die Briten Wut und Hass gegenüber den Deutschen.

Zweifellos hätten Hitler – und die meisten seiner Berater – nach dem Fall Frankreichs Friedensverhandlungen mit England vorgezogen. Mussolinis Schwiegersohn, Graf Ciano, notierte in seinem Tagebuch: „Hitler sieht jetzt aus wie ein Spieler, der, nachdem er einen großen Jackpot geknackt hat, den Spieltisch am liebsten verlassen würde, ohne noch mehr Risiken einzugehen.“

Hitler war so überzeugt, dass das Spiel vorbei war und England verloren hatte, dass er 15 seiner Divisionen auflöste und 25 Divisionen in Friedensstaaten verlegte. Aber auch die Briten erwiesen sich als Zocker, sie wollten Risiken eingehen und etwas zurückgewinnen.

Mitte Juli 1940 erließ Hitler die Weisung Nr. 16. Sie begann mit folgendem Satz: „Da England trotz seiner aussichtslosen militärischen Lage keine Anzeichen von Kompromissbereitschaft erkennen lässt, habe ich beschlossen, eine amphibische Operation gegen England vorzubereiten und.“ , ggf. durchführen.“ . Die Operation erhielt den Codenamen „Seelöwe“. Viele Historiker argumentieren, dass der obige Satz darauf hindeutet, dass Hitler nicht ernsthaft die Absicht hatte, diese Operation durchzuführen. Eine überzeugendere Bestätigung für die Unwirklichkeit der Richtlinie Nr. 16 ist der Zeitpunkt der Umsetzungsreife: „Alle Vorbereitungen müssen bis Mitte August abgeschlossen sein.“

Nach Erhalt dieser Anweisung reagierte der Oberbefehlshaber der Marine, Großadmiral Raeder, umgehend darauf. Die Admirale stimmten ihr jedoch zu und wiesen darauf hin, dass keine Einsatztermine festgelegt werden könnten, bis die Luftwaffe die Luftüberlegenheit über die Straße von Dover (Ärmelkanal) erlangt habe. Gleichzeitig stellten sie ihren Operationsentwurf vor, der am 28. Juli vom Kommando der Bodentruppen sorgfältig geprüft wurde. Die Marinebetreiber schlugen einen Landeplatz in der Nähe von Dover vor. Sie konnten an der engsten Stelle der Meerenge Minenfelder an den Flanken des Korridors anlegen, entlang derer sich die Schiffe der Invasionstruppe bewegen würden. Trotz der Schwierigkeiten, in den flachen Bereichen des Ärmelkanals zu operieren, würde sich dort eine Gruppe von U-Booten befinden, während eine andere Gruppe die der Nordsee zugewandte Flanke abdecken würde. Berechnungen zufolge benötigte die Marine 10 Tage, um die erste Schockwelle der Landungstruppe an der englischen Küste abzuliefern. Die Führung der Bodentruppen war über diese Berechnungen entsetzt.

Die Armee informierte die Flotte über die Notwendigkeit, Truppen auf dem Abschnitt der Südküste Englands von Folkestone nach Brighton (Hauptrichtung) und in Richtung Cherbourg – Plymouth (Ablenkungslandung) zu landen. Die Bodentruppen benötigten Panzer und Fahrzeuge, was bedeutete, dass für den Transport von Fahrzeugen alle Fähren sowie Einrichtungen über die Taiwanstraße genutzt werden mussten. Die erste Truppenstaffel sollte in drei Tagen am Ufer landen. Die vorrangigen Ziele der Eroberung waren große Gebiete im Süden Englands, die sich fast bis nach London erstreckten. Wenn wir das alles ernst nehmen, hätte die erste Staffel 280.000 Menschen, 30.000 Fahrzeuge und Panzer sowie 60.000 Pferde umfassen müssen! Nach Prüfung der Flottenvorschläge stellten der Oberbefehlshaber der Wehrmacht Brauchitsch und sein Stabschef Halder fest: „Wir können unseren Teil dieser Operation nicht mit Hilfe der von der Marine bereitgestellten Mittel durchführen.“

Am 31. Juli berief Hitler die Oberbefehlshaber der Land- und Seestreitkräfte in seine Datscha in den bayerischen Alpen bei Berchtesgaden. Raeder war der Erste, der seinen Standpunkt darlegte. Die Vorbereitungen laufen so schnell, wie es die Umstände erlauben. Die Seestreitkräfte durchkämmten alle Häfen des besetzten Europas auf der Suche nach geeigneten Fahrzeugen, doch ihre Umrüstung für militärische Zwecke und die Lieferung an die Häfen der Bucht von Dover konnten erst am 15. September abgeschlossen werden. Angesichts der Forderungen der Armee nach Landungen an einer breiteren Front und der Aussicht auf Herbststürme sei es besser, die Landungen für Mai 1941 zu planen, sagte Raeder.

Hitler war über diesen Vorschlag nicht verärgert, wies jedoch darauf hin, dass die britische Armee besser darauf vorbereitet sein würde, eine Invasion im folgenden Jahr abzuwehren, und wies darauf hin, dass das Wetter im Mai wahrscheinlich nicht viel besser sein würde als im September.

Nachdem er Raeder nach Hause geschickt hatte, prüfte Hitler gemeinsam mit dem Kommando der Bodentruppen den Plan für die Operation „Seelöwe“. In einem Punkt ging er sogar so weit, Zweifel an der „technischen Machbarkeit“ der gesamten Operation zu äußern. Bedenken dieser Art fanden sich jedoch in der am nächsten Tag erlassenen Weisung nicht wieder. Es wurde von Feldmarschall Keitel unterzeichnet und stammte vom Oberkommando der Wehrmacht, das von Hitler persönlich kontrolliert wurde. Die Vorbereitungen sollten bis zum 15. September abgeschlossen sein. In der Zwischenzeit musste die Luftwaffe mit großen Kräften eine Offensive starten. Abhängig vom Ergebnis der Luftangriffe Ende August musste sich Hitler für einen Einmarsch entscheiden.

Die anfängliche Zusammensetzung der Gruppen aller Luftwaffenzweige, die zu Beginn der Luftschlacht um England zur Teilnahme an der Landungsoperation eingesetzt wurden, war wie folgt:

Gruppe mit Sitz auf Flugplätzen in Nordfrankreich:

Eine Gruppe mit Sitz auf Flugplätzen in Westnorwegen und Dänemark:

Die britische Luftfahrt hatte 609 (531) Jäger.

Nachdem die Lösung der unmittelbaren Aufgabe Göring und den ihm unterstellten Streitkräften übertragen worden war, führte das Heereskommando eine Reihe von Landungsübungen durch, und die Seestreitkräfte begannen, zahlreiche Fahrzeuge aus vielen Flüssen und Kanälen des besetzten Europas in den Häfen zu konzentrieren. Überall wurde auf Hochtouren daran gearbeitet, die Fahrzeuge für die Bedürfnisse der Landekräfte umzurüsten.

Churchill nahm die Gefahr einer Invasion nicht ernst. Am 10. Juli forderte er das Kriegskabinett auf, die Operation Sea Lion zu ignorieren: „... es wäre eine äußerst riskante und selbstmörderische Operation“, sagte er. In diesem Licht kann man Churchills mutige Entscheidung bewerten, im Frühjahr 1940 Panzereinheiten nach Ägypten zu schicken. Dies erklärt möglicherweise auch seine Unterstützung für Beaverbrook, den neuen Minister für Luftfahrtindustrie, der Arbeitskräfte mobilisierte und private Unternehmen requirierte und sie anwies, die Produktion von Kampfflugzeugen auf Kosten der Produktion anderer Waffentypen zu steigern.

In diesem Stadium des Krieges würde jede Invasion Englands – zu Wasser oder in der Luft – auf starken Widerstand stoßen. Die von den Briten durchgeführten Experimente, die Meeresoberfläche in Küstengebieten mit einem brennenden Film zu bedecken, versprachen erstaunliche Ergebnisse; Das Bomber Command bereitete seine Staffeln heimlich auf den Einsatz chemischer Waffen vor.

All dies lässt einige vermuten, dass im Jahr 1940 keine wirkliche Gefahr einer Invasion bestand, und schlussfolgern, dass die Aktion des Fighter Command nicht die entscheidende Luftschlacht um England war. Aber das ist eine irreführende Aussage. Hätte die Luftwaffe die britischen Kampfflugzeuge vernichtet, hätten die Nazi-Bomber alle anderen Hindernisse für die Invasion nach und nach aus dem Weg räumen können. Angesichts der Luftüberlegenheit, die die Luftwaffe in Polen in nur drei Tagen erlangte, wären deutsche Bomber, gesteuert durch Funkpeilung, in der Lage, alle wichtigen Ziele von Whitehall bis zu den Hauptstreitkräften der Heimatflotte zu zerstören. Es gäbe keine unüberwindlichen Hindernisse für die Invasionstruppen und Angriffsflugzeuge mehr, wenn der Himmel über England in der Macht der Deutschen wäre.

Schlacht um England. Taktik

In der Vergangenheit wurde die Dauer von Gefechten durch die Menge der verfügbaren Munition sowie durch die Ermüdung der Soldaten und den Einbruch der Dunkelheit bestimmt. Erst als die Armeen begannen, auf dem Schlachtfeld Vorräte und Munition zu erhalten, bedeutete der Begriff „Kampf“ nicht mehr ein kurzes Gefecht bei Tageslicht. Im 20. Jahrhundert wurde die Dauer der Schlachten unbegrenzt. Die Schlacht um England dauerte nicht Stunden, sondern Monate. Es kann in vier Phasen unterteilt werden. Jede von ihnen ist durch eine Änderung der deutschen Taktik und der von ihnen verfolgten Ziele gekennzeichnet, die zeitlichen Grenzen dieser Etappen sind jedoch nicht klar definiert. Manchmal wurden unterschiedliche Taktiken gleichzeitig angewendet und oft wurden verschiedene Arten von Zielen am selben Tag angegriffen.

Erste Stufe. Sie begann im Juli, dauerte etwa einen Monat und bestand aus Angriffen auf englische Küstenkonvois und Luftschlachten über der Straße von Dover.

Zweite Phase. Ab dem 12. August, von den Deutschen „Adlertag“ genannt, begannen die Hauptangriffe. Sie dauerten mehr als eine Woche.

Dritter Abschnitt. Die Führer der britischen Luftwaffe nannten es eine „kritische Zeit“. Hauptziele der Angriffe waren britische Jagdflugplätze im Südosten Englands. Dauerte vom 24. August bis 6. September.

Vierte Stufe. Ab 7. September. Die Luftangriffe konzentrieren sich zunächst tagsüber und dann nachts auf London.

In der ersten Etappe, im Gebiet der Straße von Dover, bildete die Luftwaffe eine Gruppe von 80 Sturzkampfbombern und 120 Jägern. Ziel ist es, die Meerenge für die englische Schifffahrt zu sperren. Im Juli und Anfang August hatten die Deutschen berechtigte Gründe, die britische Schifffahrt in der Region zu unterdrücken. Es wurde beschlossen, dass die Luftwaffe alle Flugoperationen in diesem Einsatzgebiet erst auf Befehl Hitlers durchführen würde. Vom Oberbefehlshaber wurde erwartet, dass er die Aktionen aller an der Operation beteiligten Streitkräfte koordinierte und den Luftangriff so plante, dass die Invasionsarmee die britische Verteidigung durch Luftangriffe außer Gefecht gesetzt und gelähmt vorfand, wie es in Polen und Frankreich geschehen war.

In der Zwischenzeit wurden von der deutschen Führung Angriffe auf Konvois in der Meerenge verübt, nach dem Sprichwort: „Die Nase ist raus, das Heck steckt fest.“ Wenn die Briten ihre Jäger schickten, um dem Konvoi direkten Schutz zu bieten, verwickelten die deutschen Jäger sie in einen tödlichen Kampf und zwangen sie, ihre Ressourcen zu verbrauchen, bevor die deutschen Bomber sich dem Schiff nähern konnten. Wenn das Kommando der britischen Jäger es vermied, sie in die Schlacht zu ziehen, versenkten die Bomber der Luftwaffe die Schiffe ungehindert.

Der Kommandeur der britischen Jagdflieger, Dowding, sah in seinen ursprünglichen Plänen überhaupt keine Schiffsdeckung vor und war, da er sich in einer so unerwarteten Situation befand, gezwungen, dem Hauptquartier der Luftwaffe und der Admiralität zu melden, dass er eine Lösung finden könne Das Problem, Schiffe auf See nur dadurch abzudecken, dass man einen gefährlich großen Teil seiner Stärke in die Schlacht bringt. Daher können Konvois nur minimale Luftunterstützung erhalten.

Zu diesem Zeitpunkt war das britische Radarüberwachungssystem nicht sehr effektiv, so dass deutsche Jäger und Bomber außerhalb der „Sichtbarkeit“ britischer Radargeräte an Höhe gewinnen und Kampfformationen bilden konnten. Deutsche Flugzeuge brauchten nur fünf Minuten, um die Meerenge zu überqueren, während ein Spitfire-Jäger 15 Minuten brauchte, um aufzusteigen und den auftauchenden Feind anzugreifen.

Mit den wachsenden Verlusten vor Gericht verstärkte sich der Druck von oben auf Dowding. Er musste die Kampfflugzeuge auf Küstenflugplätze verlegen, damit die Flugzeuge beim Erscheinen des Feindes in die Luft gehoben werden konnten. Eine Reihe von Kämpfern wurde verlegt, es war jedoch äußerst gefährlich für sie, sich so nahe an feindlichen Kampfformationen aufzuhalten.

Mit relativ kleinen Kräften agierten die deutschen Kommandeure taktisch kompetent: Nachdem sie zuvor das englische Verteidigungssystem erkundet und die Zeit ermittelt hatten, die die Briten brauchten, um die deutschen Streitkräfte zu entdecken, griffen sie zahlreiche Küstenkonvois an. Normalerweise blieben die Jäger in enger Deckung der Bomber und trennten sich regelmäßig von ihnen, um die herannahenden britischen Jäger auszukundschaften.

Dowdings Antwort war halbherzig. Der deutsche Oberbefehlshaber Kesselring entdeckte, dass die britische Verteidigung beim gleichzeitigen Angriff zweier Konvois gezwungen war, ihre Kräfte in zwei Richtungen aufzuteilen. Diese Technik funktionierte am 24. Juli um 8 Uhr gut, als zwei koordinierte Angriffe gestartet wurden: einer gegen einen Konvoi in der Gegend von Dover, der andere gegen einen Konvoi, der in die Themsemündung einfuhr. Die Deckungstruppe des Konvois, das Geschwader Nr. 54 aus Rocheford, wurde gegen eine Gruppe von Flugzeugen geschickt, entdeckte eine zweite Gruppe feindlicher Flugzeuge und er musste seine Streitkräfte aufteilen, um beide Gruppen anzugreifen. Die Bomber, die die Konvois angriffen, erlitten keine Verluste, richteten aber selbst keinen Schaden an den Schiffen an. Gegen 11 Uhr erschienen zwei Angriffsgruppen zu je 10–12 Bombern an der Themsemündung, um den Konvoi erneut anzugreifen. Der englische Kommandant Park, der die Verteidigung anführte, schickte das 54. Geschwader zur Deckung des Konvois und, da er wusste, dass den deutschen Jägern, die die Bomber begleiteten, bald der Treibstoff ausgehen würde, schickte er auch das 610. Geschwader in die Luft mit der Aufgabe, die Zurückweichenden abzufangen feindliche Kämpfer. In Wirklichkeit stieß das 610. Geschwader auf die deutsche 52. Jagddivision, die zur Deckung der sich zurückziehenden Messerschmitts geschickt wurde. Es kam zu einer Schlägerei. Beide Seiten verloren drei Kämpfer.

25. Juli. Ein typischer Kampftag in der Straße von Dover. Der Kommandeur der deutschen Luftfahrt im Raum Kesselring begann ein „Katz-und-Maus-Spiel“ mit dem Konvoi 3\L/-8 (21 Bergleute und Küstenschiffe), der durch die Straße von Dover in westlicher Richtung fuhr. Nur 11 von ihnen passierten Dungeness und nur zwei Schiffe erreichten ihr Ziel ohne Schaden zu nehmen. Kurz nach Mittag flog eine Gruppe von Messerschmitt-Jägern im Tiefflug in Richtung Dover. Ihr Ziel ist es, britische Jäger in geringere Höhen abzulenken und Sturzkampfbombern den Weg freizumachen. Das britische 65. Geschwader stürmte in die Schlacht, die in so geringer Höhe begann, dass ein Deutscher in einer Kurve ins Wasser stürzte. Zwei weitere Staffeln britischer Jäger traten in den Kampf gegen vierzig Messerschmitts ein. Sobald alle britischen Kampfflugzeuge im Konvoibereich festgenagelt waren, wurde der Konvoi von drei Divisionen Sturzkampfbombern (300–380 Flugzeuge), die sich in mittleren Höhen näherten, ungehindert angegriffen.

Die Wachschiffe des Konvois eröffneten Flugabwehrartilleriefeuer auf sie und forderten die dringende Entsendung von Deckungsjägern. Neun Spitfire-Jäger eilten zur Rettung. Als sie ankamen, sahen sie, dass Kesselring eine überlegene Gruppe Messerschmitts geschickt hatte, um sie abzufangen. Unter den abgeschossenen Spitfires befand sich auch das Flugzeug des Kommandeurs der britischen Gruppe.

Der Kommandeur des Luftverteidigungssektors, der die Schlacht kontrollierte, erkannte, dass er bald ohne Jäger dastehen würde, wenn er eine gleiche Anzahl seiner Flugzeuge an die angreifenden deutschen Streitkräfte schickte. Als sich am Nachmittag die nächste Gruppe von 50 Yu-88-Bombern näherte, um den Konvoi anzugreifen, schickte er daher nur acht Jäger der 64. Staffel zum Abfangen. Sie wurden von Bombern in Deckung getroffen. Die britischen Kämpfer gingen unerschrocken zum Angriff über. Die restlichen Flugzeuge der 64. Staffel starteten, um ihnen zu helfen. Letzterer startete einen Frontalangriff auf die Bomber. Die Junkers verloren ihre Formation und kehrten um. Auch die abdeckenden Messerschmitts zogen sich zurück.

Als der Konvoi querab von Folkestone kam, begannen die Messerschmitts, aus geringer Höhe Maschinengewehrfeuer auf die Konvoischiffe zu werfen, um die Aufmerksamkeit der Bordschützen von den 60 Sturzkampfbombern vom Typ Ju-87 abzulenken, die aus Richtung der Mittagssonne angriffen . Dieser Angriff wurde geschickt zeitlich so abgestimmt, dass er mit einer Unterbrechung der Luftdeckung zusammenfiel, und den Junkern gelang es, fünf Schiffe des Konvois zu versenken. Gleichzeitig mit den Bombern wurde der Konvoi auch von faschistischen Torpedobooten angegriffen. Bei Einbruch der Dunkelheit flüchteten zwei beschädigte britische Zerstörer, die den Konvoi bewachten, im Hafen von Dover. Nach diesem Tag beschloss die Admiralität, tagsüber auf die Begleitung von Konvois durch die Straße von Dover zu verzichten.

Am 8. August kam es in der Meerenge zu einer weiteren charakteristischen Schlacht. Bis zu diesem Tag beliefen sich die britischen Verluste auf 18 Schiffe und vier Zerstörer. Bei Tageslicht wurde die Meerenge so gefährlich, dass die Zerstörer aus ihr abgezogen wurden. Die Admiralität begann mit der Planung für Konvois, die bei Einbruch der Dunkelheit die Straße von Dover überqueren sollten. Der erste derartige Konvoi, SW-9, bestehend aus 24 Schiffen, wurde in Southend gebildet. Die britischen Behörden waren nicht nur aus wirtschaftlicher Notwendigkeit, sondern auch aus Prestigegründen getrieben, Konvois durch diese gefährliche Meerenge zu führen, die durch deutsche Luftangriffe zu einer gefährlichen Meerenge wurde. Die deutsche Propaganda behauptete, die Straße von Dover sei von den Deutschen gesperrt worden. Am Abend des 7. August verließ der Konvoi die Themsemündung, bewacht von acht Begleitschiffen, darunter zwei Zerstörern, und fuhr entlang der Küste nach Westen.

An der französischen Küste gegenüber von Folkestone, an der engsten Stelle der Meerenge, errichteten die Deutschen eine Radarstation, die es ermöglichte, die Durchfahrt von Konvois zu überwachen. Im Morgengrauen griffen ihre Torpedoboote den Konvoi an und versenkten drei Schiffe, wobei drei weitere Schiffe beschädigt wurden.

Um den Konvoi zu zerstören, stellte das deutsche Kommando ein Luftkorps unter dem Kommando von Richthofen, einem Spezialisten für Sturzbombenangriffe, ein. Die Wolkenhöhe betrug an diesem Tag etwa 700 Meter, was den Einsatz von Sturzkampfbombern erschwerte. Ihre Angriffe wurden auch durch Sperrballons erschwert, die von Konvoischiffen gezogen wurden. Die Briten stellten etwa fünf Staffeln (ungefähr 80 Jäger) zur Deckung des Konvois zur Verfügung. Trotz der Eskorte von Jägern waren die Sturzkampfbomber Yu-87, die in kleinen Gruppen im Bereich des Konvois eintrafen, kaum in der Lage, gezielte Bombenangriffe auf die Schiffe durchzuführen.

Mittags wandte Richthofen eine andere Taktik an. Mehr als 30 Me-109- und Me-110-Jäger begleiteten drei Ju-87-Divisionen (ca. 300 Bomber), die sich in dichten Kampfformationen bewegten. Das englische Radarüberwachungsnetz registrierte umgehend die Annäherung eines großen Luftziels. Daher gelang es den Briten, mehr als 30 Spitfire- und Hurricane-Jäger zur Deckung des Konvois zu entsenden. Im Konvoibereich angekommen, fesselten die Messerschmitts die britischen Flugzeuge geschickt im Kampf und gaben den Junkern die Möglichkeit, die Konvoischiffe ungehindert zu bombardieren. Innerhalb von 10 Minuten wurden vier Handelsschiffe versenkt und weitere sieben schwer beschädigt. Während des Angriffs löste sich der Konvoi auf, die überlebenden Schiffe zerstreuten sich in verschiedene Richtungen und schwächten dadurch die Verteidigung der Ballons.

Richthofen beschloss, den Konvoi bis auf das letzte Schiff zu zerstören und organisierte am Ende des Tages einen weiteren Angriff auf die Überreste des Konvois, die sich im Gebiet der Isle of Wight sammeln wollten. An diesem Angriff waren 82 Yu-87 und fast ebenso viele Jäger beteiligt. Britischen Flugzeugen gelang es, von Radarstationen gesteuert, im Kampfgebiet einzutreffen, doch die darauffolgende Luftschlacht endete vergeblich. Am Ende des Tages wurde der Konvoi in die Flucht geschlagen; Das Wetter im Kampfgebiet war stürmisch, so dass viele Schiffe, die schwere Schäden erlitten hatten, schnell sanken. Am Ende des Angriffs befanden sich nur noch sechs Schiffe auf dem Weg zu den nächstgelegenen Häfen. Von diesen schafften es nur vier Schiffe. In der stürmischen See überlebte keiner derjenigen, die den gesunkenen Schiffen entkommen waren. Auch die Rettung britischer Piloten aus über dem Meer abgeschossenen Flugzeugen wurde nicht organisiert. Aber die Deutschen organisierten einen effektiven Wasserrettungsdienst und alle Piloten wurden mit individueller Rettungsausrüstung ausgestattet.

Im August tauchten solche „prestigeträchtigen“ Konvois nicht mehr in der Straße von Dover auf. Wäre ihre Eskorte einige Wochen früher aufgegeben worden, hätte es in der britischen Jagdfliegermannschaft nicht so große Verluste gegeben: In drei Juliwochen verlor sie über dem Meer mindestens 220 Piloten. An diesem freudlosen Tag gab es ein einziges helles „Fenster“. Das britische Luftfahrtministerium vertraute auf die Berichte seiner Piloten und kündigte die Zerstörung von 60 deutschen Flugzeugen an (die tatsächlichen Verluste an diesem Tag betrugen: Die Deutschen hatten 31 Flugzeuge, die Briten hatten 19 abgeschossene Jäger).

Inzwischen begann die zweite Aktionsphase – der „Eagle Day“. Bereits im Juli richteten die Funkaufklärung der Luftwaffe und der Deutschen Post ihre Funkabhörpunkte entlang der Küste der Straße von Dover ein. Die Betreiber dieser Punkte stellten im 12-Meter-Frequenzband starken Funkverkehr der Briten fest. Mehrere Experten vermuten, dass 100-Meter-Masten mit unbekanntem Zweck an der englischen Küste der Meerenge mit diesem Funkaustausch in Zusammenhang stehen. Anschließend entdeckten deutsche Funkaufklärungsbeamte weitere Tatsachen, die Aufmerksamkeit verdienten. Auf die aufgeregten Funkgespräche der Kampfpiloten antworteten ruhigere Stimmen auf Hochfrequenz-Funktelefonen. Die ständige Intensität und Reichweite des Funkaustauschs war mit der Steuerung der Aktionen der Flugzeuge der britischen Luftwaffe und deren Information über die Anzahl der deutschen Flugzeugverbände in der Luft, deren Standort, Kurse und Flughöhen verbunden.

Nachdem der deutsche Geheimdienst alle diese Berichte analysiert hatte, sandte er am 7. August den folgenden Geheimdienstbericht an das Einsatzkommando: „Da die britischen Jäger vom Boden aus per Funktelefon gesteuert werden, sind ihre Kräfte an die entsprechenden Bodenfunkstationen gebunden und somit in begrenztem Umfang verfügbar Mobilität, selbst unter Berücksichtigung der Wahrscheinlichkeit, dass einige Bodenstationen mobil sein könnten. Folglich ist nicht damit zu rechnen, dass in kurzer Zeit große Kräfte an Kampfflugzeugen an bestimmten Punkten konzentriert werden.“

Das war ein katastrophaler Fehler bei der Einschätzung der Lage. In Anbetracht der Tatsache, dass die britische Luftfahrt auf primitive Weise über Funktelefon von Bodenkontrollposten der Staffeln aus gesteuert wurde, die jeweils einem eigenen örtlichen Posten zugeordnet waren, kam das Luftwaffenkommando zu dem Schluss, dass Angriffe großer Luftstreitkräfte nur von lokal stationierten Streitkräften abgewehrt werden könnten. Gleichzeitig berücksichtigten die Deutschen nicht einmal die Existenz von Radarstationen bei den Briten.

Um diese Annahme zu testen und die Möglichkeit einer Interaktion zwischen britischen Jägern und den oben genannten Stationen aufzudecken, wurde beschlossen, vor dem „Tag des Adlers“ einen Tag dem Angriff auf die angegebenen Stationen und Kampfflugplätze vor der Südküste zu widmen von England.

Unter Berücksichtigung meteorologischer Aufklärungsdaten deutscher Aufklärungsflugzeuge im Atlantik war der Beginn der Operation für den 13. August geplant, am Vortag sollten vorbereitende Angriffe durchgeführt werden. Der britische Geheimdienst erzielte in dieser Zeit auch gute Ergebnisse, indem er die Funknetze der Luftwaffe abhörte. Das deutsche Hauptquartier forderte Wetteraufklärungsflugzeuge nicht allgemein, sondern in den wahrscheinlichen Gebieten geplanter Angriffe. Antworten auf solche Anfragen wurden aus der Luft übermittelt. Eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Absichten der Deutschen spielte die Tatsache, dass jedes deutsche Flugzeug, das sich auf einen Kampfeinsatz vorbereitete, seinen Funksender überprüfte, wenn es auf Sendung ging. Die Beobachtung solcher Signale ermöglichte eine ziemlich genaue Bestimmung der Anzahl der Flugzeuge, die in den nächsten 24 Stunden eingesetzt werden würden. Als der Tag der Operation näher rückte, hatte der britische Befehlshaber eine ziemlich klare Vorstellung davon, dass er von feindlichen Kräften angegriffen wurde, die weitaus stärker waren als die, mit denen er zuvor zu kämpfen hatte.

Am 12. August um 8.40 Uhr starteten 16 Me-109 vom Flugplatz Calais. Ihre Aufgabe bestand darin, Präzisionsbombenangriffe auf britische Radarstationen durchzuführen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Me-109-Flugzeuge der 52. Luftdivision bereits die Straße von Dover überquert und näherten sich Kent. Spitfires des 610. Geschwaders wurden vom nächstgelegenen Flugplatz aus geschickt, um sie abzufangen. In der darauffolgenden Luftschlacht verlagerten die Deutschen das Kampfgebiet gezielt nach Osten, um der Angriffsgruppe Me-109 den Weg freizumachen. Letzterer erreichte die Meerenge in einer Höhe von 5500 Metern und machte sich auf den Weg nach Dover. Die ersten vier Messerschmitts brachen zusammen und stürzten auf die 100 Meter hohen Masten der Radarstation Dover. Präzise abgeworfene Bomben erschütterten die Masten und zerstörten technische Gebäude. Die nächsten vier fuhren nach Norden nach Kent, wo sich eine weitere Radarstation befand. Die abgeworfene Bombe fiel so nah an das Gebäude heran, in dem sich der Funksender befand, dass sich die Betonkonstruktion von ihrem Fundament löste. In Rai trafen Bomben fast alle Gebäude des Bahnhofs. Die letzten vier Messerschmitts griffen Pevensey bei Brighton mit acht 500-Kilogramm-Bomben an, wobei die gesamte Station in die Luft gesprengt wurde. Von den vier angegriffenen Radarstationen überlebte nur eine – in Kent.

In dem durch den Überfall entstandenen 160 Kilometer langen Loch im Radarüberwachungssystem konnte kein einziger Jäger auf die Luftverbände gezielt werden, die in dieses Loch stürmten, um die Jagdflugplätze in Lipman und Hocking anzugreifen. Besonders schwere Schäden entstanden am Flugplatz und den in Hocking stationierten Flugzeugen.

Gegen Mittag entdeckte die verbliebene Radarstation eine große Flugzeugformation, die sich Brighton vom Meer aus näherte. Es handelte sich um eine Bomber-Luftdivision – etwa 100 Yu-88, direkt eskortiert von 120 Me-109. Sie wurden von oben durch weitere 25 Me-110-Jäger abgedeckt. Bevor sie Brighton erreichte, änderte die gesamte Formation ihren Kurs nach Westen und folgte der Küste in Richtung Isle of Wight. Als sie sich Cape Spithead näherten, wandten sich die Deutschen scharf nach Norden und stürmten durch eine Lücke in der Kette von Sperrballons zum Angriff auf die Piers und Docks des Marinestützpunkts und der Stadt Portsmouth. 15 „Yu-88“ folgten weiter westlich.

Das zum Abfangen ausfliegende 213. Hurricane-Geschwader konnte das Gebiet über Portsmouth nicht betreten: Der gesamte Himmel dort war mit Explosionen von Flugabwehrgranaten von am Stützpunkt stationierten Schiffen und Küstenluftverteidigungsbatterien bedeckt. Das Schlachtschiff Queen Elizabeth wurde besonders heftig angegriffen, doch sowohl ihr als auch den anderen Schiffen gelang es, schwere Schäden zu vermeiden. Küstenstrukturen wurden durch die Bombardierung schwer beschädigt. Drei Yu-87 wurden abgeschossen. Beim Verlassen des Kampfgebiets wurden deutsche Flugzeuge von Hurrikanen angegriffen. Im letzten Gefecht wurde das Flugzeug des Kommandeurs der deutschen Formation abgeschossen.

Unterdessen gingen 15 Yu-88, die sich nicht am Angriff der Hauptstreitkräfte beteiligten, auf die Isle of Wight und bombardierten die Radarstation in Ventnor – eine der mächtigsten an der gesamten Küste Englands. Der Bahnhof wurde zerstört.

Als sich diese Gruppe zurückzog, wurde sie von zwei Staffeln Spitfires überholt, was von den schützenden Messerschmitts, die sich in zu großer Höhe befanden, erst spät bemerkt wurde. Infolgedessen wurden 10 Yu-88 abgeschossen, bevor die Jäger, die sie deckten, zu Hilfe kamen.

Zu diesem Zeitpunkt wurde eine neue Gruppe Messerschmitts aus den Teilnehmern des morgendlichen Angriffs auf Radarstationen geschickt, um den Küstenflugplatz von Menston anzugreifen. Dieser Schlag kam zu einer Zeit, als die Jäger, die den englischen Flugplatz deckten, zum Stützpunkt aufgebrochen waren. Die Explosionen von mehr als 150 Bomben und Maschinengewehrfeuer zerstörten Werkstätten, Hangars und zweimotorige Blenheim-Nachtjäger auf dem Feld. Die Luftschlacht um England, die im Juli begann, dauerte seit anderthalb Monaten ununterbrochen, daher hatte der Angriff zusammen mit der großen Ermüdung des Flugpersonals einen starken Einfluss auf die Moral der englischen Piloten. Hunderte Piloten und technisches Personal flüchteten in Luftschutzbunker und blieben dort mehrere Tage lang, trotz Drohungen, Befehlen und Ermahnungen ihrer Offiziere.

Aber auch in der Luft zeigten die britischen Piloten Anzeichen moralischer und körperlicher Erschöpfung. Eine der Spitfires, die an diesem Tag auf dem Flugplatz Menston landete, wurde von einem jungen Sergeant-Piloten gesteuert, der seit der Evakuierung von Dünkirchen regelmäßig Kampfeinsätze absolvierte. Jetzt vermied er es einfach, sich auf einen Kampf einzulassen, und verhielt sich mehrere Tage lang so. Er verließ die Formation beim ersten Erscheinen des Feindes, verschwendete seine gesamte Kampfreserve und begab sich zu seinem Flugplatz. „Er ist nicht nur müde, er ist einfach nur durchgeknallt“, beschwerte sich einer der Staffeloffiziere. Aus Angst, dass die Feigheit des Sergeanten auf andere Piloten übergreifen könnte, wurde er vom Flugbetrieb suspendiert und beurlaubt, bis er zu einer anderen Einheit versetzt wurde.

Für die Deutschen war es ein Tag des klaren Triumphs der Luftwaffe: eine hervorragende Vorbereitung für eine umfassende Offensive. Und doch, als der Kommandant der 2. Luftflotte Kesselring am Abend dieses Tages eine Gruppe Dornier-Aufklärungsbomber schickte, um Ziele an der Küste von Kent anzugreifen, stellten sie fest, dass die an diesem Morgen getroffenen Radarstationen gerade repariert wurden und bald mit der Arbeit beginnen würden. Nur der Bahnhof Ventnor wurde irreparabel beschädigt.

Der deutsche Geheimdienst berichtete mit Bedauern, dass keine einzige britische Radarstation den Funkverkehr unterbrochen habe. Keine der heimkehrenden Besatzungen konnte berichten, dass es ihr gelungen sei, die Funkmasten der Briten zu zerstören.

Die von Göring konzipierte Operation Eagle Day hatte kein ausreichend überzeugendes Konzept. Das Setzen zu vieler Ziele führte zu einer Streuung der Bemühungen. Schiffe und Bodenanlagen, Handelshäfen und Häfen sowie die Küstenschifffahrt sollten zerstört werden. Die Stützpunkte aller Luftfahrtarten sowie Fabriken zur Herstellung von Flugzeugen, Komponenten und Waffen wurden bombardiert. Auch Marineschiffe sollten auf der gesamten Strecke von Dover bis Scapa Flow angegriffen werden. Letzteres war besonders schwierig, da die Luftwaffe nicht über die panzerbrechenden Bomben verfügte, die zum Versenken großer Kriegsschiffe erforderlich waren.

Unter diesen vielen Zielen und Vorgaben identifizierte Göring keine Prioritäten, und niemand wusste, wie sie die britischen Kampfflugzeuge zerstören wollten: durch Bombardierung ihrer Stützpunkte oder in der Luft, indem sie sie in Luftschlachten verwickelten.

Wenn die Strategie unsicher war, war die Taktik nicht besser, da der Geheimdienst der Luftwaffe nur eine vage Vorstellung vom britischen Jagdabwehrsystem hatte. Beispielsweise war der Angriff auf Portsmouth und Ventnor so geplant, dass die angreifende Streitmacht auf einem Teil der Route parallel zur englischen Küste verlief. Dies wäre beim Anflug vom Meer aus vorteilhaft, da anfliegende Flugzeuge auf Radarschirmen mit der Meeresoberfläche verschmelzen würden. Es wurde jedoch übersehen, dass die östlich gelegene Radarstation in Pawling eine hervorragende Sicht auf anfliegende Flugzeuge hatte, ganz zu schweigen von den unzähligen visuellen Beobachtungsposten entlang der Küste und mit telefonischer Kommunikation mit dem Kampfleitsystem.

Ein Versäumnis des Geheimdienstes der Luftwaffe bestand darin, dass auf den vom deutschen Hauptquartier verwendeten Karten nicht angegeben war, welche Flugplätze von Kampfflugzeugen, welche von anderen Flugzeugtypen und welche nicht genutzt wurden. Im Allgemeinen zeugten die Aktionen der Deutschen von einem tiefen Missverständnis des britischen Kontrollsystems für Kampfflugzeuge.

Der Geheimdienst der Luftwaffe zeigte, dass es nicht weniger an Informationen über den Standort und die relative Bedeutung der Einrichtungen der britischen Luftfahrtindustrie mangelte. Die meisten englischen Schulkinder wussten, dass Spitfires und Hurricanes von Rolls-Royce Merlin-Motoren angetrieben wurden. Nur zwei Fabriken stellten diese Motoren her, eine davon befand sich in Derby, dem weltberühmten Standort des Unternehmens Rolls-Royce. Die Produktion von Spitfire-Jägern war noch anfälliger, da nur eine Fabrik diese Flugzeuge herstellte, und zwar das bekannte Supermarine-Werk in Southampton, gefährlich nahe an deutschen Bomberstützpunkten.

Diese drei Ziele verdienten jedes Opfer, um sie zu zerstören, aber bis zum Tag des „Tags des Adlers“ waren keine Angriffe vorgesehen, die sich für das Jagdkommando als tödlich erweisen würden.

Am 13. August begann der „Tag des Adlers“ mit einer Reihe unglaublicher Fehler der deutschen Zentrale. Zunächst gaben die Wetterkundler eine falsche Vorhersage ab und die Deutschen mussten bei tief hängenden Wolken, Dunst und Nieselregen starten. Göring musste die Operation persönlich verschieben. Allerdings erhielten nicht alle Verbindungen das Auflegesignal. Eine davon war die 2. Bomber Air Division, die mit 70 Dornier-Flugzeugen flog. Als sie die Küste Frankreichs überquerten, gesellte sich zu ihnen eine Kampfflugzeugdivision – etwa hundert Me-110, die ebenfalls kein Signal zum Abbruch des Fluges erhielten. Die deutschen Bomber, die in dichten Wolken folgten, wurden von britischen Jägern erst bemerkt, als sie das nahe der Themsemündung gelegene Ziel erreichten, wo sie bombardierten und gleichzeitig mit den rechtzeitig eintreffenden britischen Jägern kämpften. Als sich die Deutschen zurückzogen, griff das 111. Geschwader an und schoss fünf feindliche Bomber ab.

Unterdessen hielt die Verwirrung unter den Deutschen an. Die 2. Jagdfliegerdivision, die zur Deckung der 54. Bomberfliegerdivision „U-88“ flog, verlor bei schlechten Sichtverhältnissen ihre Bewachung, als die Bomber, kaum vom Ufer gestartet, wegen schlechten Wetters umkehrten.

Eine weitere Gruppe von Bombern der 54. Luftdivision, die ausflog, um Portland zu bombardieren, mit der Aufgabe, britische Jäger von den Hauptstreitkräften abzulenken, wurde zum Stützpunkt zurückgerufen, aber die Me-110-Jäger, die sie abdeckten, erhielten diesen Befehl nicht und flogen weiter unabhängig. Als sie sich Portland näherten, wurden sie von Jägern der britischen 238. Staffel abgefangen. Obwohl die Radarstation Ventnor noch nicht betriebsbereit ist, ist der Rest des Radarüberwachungs- und Zielnetzwerks bereits betriebsbereit.

Gegen Mittag hatte sich das Wetter verbessert. Im Hauptquartier der Luftwaffe begannen Fernschreiber zu klappern und neue Befehle zu übermitteln, und Kampfflugzeuge begannen zu starten, was diesmal den offiziellen Beginn der Operation markierte. Der Plan sah einen massiven Bombenangriff auf militärische Einrichtungen im gesamten Süden Englands vor, mit besonderem Augenmerk auf Jagdflugplätze. Der Hauptnachteil dieses Plans bestand darin, dass die Luftwaffe keine Ahnung hatte, auf welchen Flugplätzen die britischen Jäger stationiert waren. So kam es, dass alle von den Deutschen angegriffenen Flugplätze nicht zum Jagdkommando gehörten.

An der Spitze des Angriffs stand eine Gruppe von Sturzkampfbombern vom Typ Ju-87, die den Flugplatz Detling in der Nähe von Maidstone bombardierten. Der Weg für diese Gruppe wurde von einer ausgewählten Gruppe von Jägern der 26. Luftdivision frei gemacht. Diese Gruppe griff die Spitfires an, die den Flugplatz abdeckten, lenkte sie in große Höhen ab und öffnete so den Weg für die Junkers. Letzterer bombardierte ohne Störung, wie bei einer Trainingsübung. Die Briten verloren auf dem Flugplatz 22 Flugzeuge und 76 Flugpersonal.

Das britische Kommando lernte schnell seine Lektion, und als Flugzeuge der 53. Jagddivision versuchten, britische Jäger westlich der Isle of Wight abzulenken, erlagen diese diesem Trick nicht mehr. Tatsächlich verschlechterte dieses Manöver die Position der deutschen Bomber, die sich dem Kampfgebiet näherten. Neun Ju-88 wurden von Spitfires des Geschwaders 609 gesichtet und sechs von ihnen abgeschossen.

Tatsächlich verloren die Deutschen an diesem Tag sechs Flugzeuge, die Briten 13 Jäger. Mindestens 47 britische Flugzeuge wurden am Boden zerstört.

Auch deutsche Nachtbomber waren an diesem Tag aktiv und griffen Großstädte in England, Schottland und Wales an. Von all diesen Angriffen erzielten zwei außergewöhnlich präzise Treffer auf Flugzeugfabriken in Belfast und Birmingham.

An diesem Tag führten Luftwaffenflugzeuge 1.485 Einsätze durch. Britische Jäger reagierten mit 700 Einsätzen. Am nächsten Tag wurde die Zahl der Einsätze auf beiden Seiten erheblich reduziert, doch nun waren die Gegner im Kampf gefangen, und da die Sommertage deutlich kürzer wurden, musste die Luftwaffe alle Kräfte anstrengen, um einen schnellen, entscheidenden Abschluss des Gefechts zu erreichen .

Beide Seiten übertrieben weiterhin den dem Feind zugefügten Schaden. Dies schadete den Briten nicht allzu sehr, da ihre Strategie lediglich darin bestand, die Streitkräfte des Jagdkommandos zu schonen, bis das Wetter für einen Invasionsversuch zu schlecht wurde. Sie hätten nie damit gerechnet, die deutsche Luftwaffe zu zerstören.

Die Deutschen mussten britische Kampfflugzeuge zerstören, um dann Angriffe auf Ziele zu verlagern, deren Niederlage die Invasion sicherstellen würde. Daher war es für die Luftwaffenstrategie von entscheidender Bedeutung, jederzeit ein aktuelles Bild über die Lage der feindlichen Streitkräfte zu haben. Sie haben dies jedoch nicht berücksichtigt. Die Luftwaffe verließ sich zu sehr auf Berichte aus dem Hauptquartier über die Ergebnisse von Einsätzen und priorisierte nicht die Ziele, die im Hinblick auf die Aufrechterhaltung der Kampfkraft britischer Kampfflugzeuge am wichtigsten waren. Selbst wenn die Ziele richtig ausgewählt wurden, neigten die Deutschen dazu, sie nach Einsätzen als nicht mehr existent abzuschreiben.

Der deutsche Geheimdienst hat die Kampfstärke feindlicher Kampfflugzeuge im Juli genau eingeschätzt. Allerdings machte sie einen Fehler bei der Berechnung des Materialnachschubs aus der Industrie. Einen noch größeren Fehler machten die Deutschen bei der Berechnung der Nachschubmöglichkeiten durch Flugzeugreparaturen.

Die gleichen Fehler wurden bei der Beurteilung der Möglichkeiten gemacht, Kampfflugzeuge mit Flugpersonal aufzufüllen. Die Situation in diesem Gebiet war schwierig, entsprach aber nicht den Vorstellungen des Luftwaffengeheimdienstes.

Um die Kampffähigkeiten des Fighter Command zu testen, wurde beschlossen, den Feind gleichzeitig aus allen Richtungen anzugreifen. Die 5. Luftwaffe, die auf Flugplätzen in Norwegen und Dänemark stationiert ist, sammelte beträchtliche Erfahrung bei der Durchführung isolierter Angriffe und Luftaufklärung in Gebieten Schottlands und im Norden Englands. Nun sollte diese Flotte zusammen mit den Hauptkräften an der geplanten privaten Eintagesoperation teilnehmen. Es begann am 15. August und ging wie schon zuvor mit weiteren Verwirrungen im Luftwaffenhauptquartier einher. Meteorologen sagten für diesen Tag schlechtes Wetter mit niedrigen, dichten Wolken voraus. Aufgrund dieser Prognose beschloss Göring, die Hauptstreitkräfte an diesem Tag nicht zu starten. Stattdessen beschloss er, frühere Kämpfe im Zusammenhang mit Eagle Day noch einmal Revue passieren zu lassen. Mit seinem charakteristischen Hang zur Aufgeblasenheit plante Göring ein Treffen in seinem Schloss Karinhol im Berliner Umland, wo das gesamte Oberkommando der an der Operation beteiligten Luftstreitkräfte eintreffen sollte.

Gegen Mittag hatten sich die Wolken verzogen, der Himmel wurde klar und der Wind hatte fast nachgelassen. Aufklärungsflugzeuge berichteten, dass solch klares Wetter auf dem gesamten Weg von Zentralfrankreich bis zum größten Teil Englands beobachtet wurde.

Detaillierte Pläne für geplante Großangriffe großer Luftstreitkräfte waren längst an alle Luftflotten verteilt. Das 2. Luftkorps, bestehend aus drei Bomberdivisionen verschiedener Typen, wurde der Führungsstaffel der angreifenden Streitkräfte zugeteilt. Der Korpskommandeur flog zusammen mit anderen zu einem Treffen mit Göring. Der Stabschef des Korps, Oberst Dikman, beschloss mit Blick auf den klaren Himmel, die Initiative zu ergreifen und gab den Befehl zum Abheben gemäß dem Operationsplan.

Nach diesem Plan würden die Bomberdivisionen des Korps vier Flugplätze in Südengland angreifen: Hocking, Lympne, Rochester und Eastchurch. Über den abfliegenden Fliegerdivisionen erschien ein „Regenschirm“ aus Jägern, die später abhoben, um Treibstoff zu sparen. Während das 2. Luftkorps im Einsatz war, brachte Dickmann weitere Formationen von Lannion in der Bretagne bis Stavanger in Norwegen ins Gefecht, was zu einem heftigeren Luftkampf führte als an jedem anderen Tag der Operation. Die 5. Luftflotte schickte eine Einheit Heinkel-115C-Aufklärungsflugzeuge für Ablenkungsoperationen vor der Küste Schottlands in den Kampf mit dem Ziel, die Flugzeuge der 13. Jagdgruppe vom Hauptangriffsgebiet nach Norden zu ziehen. Zur Hauptstreitmacht gehörten 72 Heinkel 111-Bomber, eine Einheit, die auf den Einsatz von Torpedos gegen Handelsschiffe spezialisiert war. Sie wurden von 21 Me-110-Jägern begleitet.

Der Tag begann für diese Langstreckenräuber schlecht. Ein Navigationsfehler brachte die Hauptkräfte so nahe an den Einsatzbereich der Ablenkungseinheit, dass britische Radarbetreiber sie für eine große Gruppe hielten. Das diensthabende 72. Geschwader wurde alarmiert, stieg auf eine Höhe von 6.000 Metern und entdeckte darunter etwa hundert feindliche Flugzeuge. Die Briten teilten sich in zwei Gruppen auf: Eine griff die Begleitjäger an, die zweite die Bomber. Der Kommandeur der Kampffliegeroperationen in diesem Sektor zeigte Mut, indem er diensthabende Staffeln aus dem Norden und Süden in das Kampfgebiet zog: von Schottland bis Yorkshire. Dieser mutige taktische Schritt ermöglichte es, die deutsche Gruppe zu besiegen: Die Briten schossen 15 deutsche Flugzeuge ab und verloren einen Jäger.

Die südliche Flugzeuggruppe der 5. Luftflotte, bestehend aus Yu-88-Bombern, startete ohne Jagdschutz. Diese von zwei Staffeln angegriffene Gruppe drang zu ihrem beabsichtigten Ziel durch, bombardierte den Flugplatz von Driffield und zerstörte neun Bomber auf dem Flugplatz. Allerdings wurden sieben Yu-88 abgeschossen.

Selbst unter Berücksichtigung der auf den Flugplätzen zerstörten britischen Bomber zahlten die Deutschen einen hohen Preis. Von den Flugzeugen der 5. Luftwaffe gingen 20 Prozent der teilnehmenden Streitkräfte verloren. Dies enttäuschte die Luftwaffenführung. Es wurde klar, dass die nördlichen Gruppen britischer Jäger durch die Entsendung von Flugzeugen, die die Verluste der südlichen Gruppe – der 11. – ersetzen sollten, nicht ausgeblutet wurden. Es wurde auch nachgewiesen, dass deutsche Bomberverbände ohne einmotorige Jagdbegleitung nicht operieren konnten.

Nach diesem Kampftag erlangte der einmotorige Jäger höchste Bedeutung. Vorbei sind die Theorien, dass ein Hochgeschwindigkeitsbomber der Verfolgung durch Jäger entgehen könnte. Von diesem Tag an wurde klar, dass jeder Angriff von Flugzeugen unterstützt werden musste, die denen der verteidigenden Seite nicht unterlegen waren.

Jetzt konnte die Luftwaffe große Bomberverbände nur noch innerhalb der Reichweite ihrer Me-109-Jäger einsetzen. Dies wiederum ermöglichte es dem Kommando der British Fighter Aviation, alle seine Streitkräfte auf Flugplätzen zu stationieren, die außerhalb des Flugradius derselben Me-109 liegen. Von nun an können sie bei Bedarf weiterhin deutsche Angreifer von nicht bombardierten Flugplätzen aus bekämpfen.

Ein weiterer Umstand ergab sich aus der Verluststatistik. Bomberformationen der Luftwaffe konnten moralisch verheerende Verluste nur dadurch vermeiden, dass sie für jeden Bomber in der Formation zwei Begleitjäger zur Verfügung stellten.

An diesem Tag führte die deutsche Luftfahrt beispielsweise 786 Einsätze durch, davon wurden nur 520 Einsätze von Bombern durchgeführt. Daher blieb fast die Hälfte der Bomberflotte der Luftwaffe mangels Begleitjägern am Boden untätig. Im Süden setzten die 2. und 3. Luftflotte wie üblich Me-109-Jäger ein, konnten jedoch schwere Verluste bei Flugzeugen anfälligerer Typen wie der Ju-87 und der Me-110 nicht verhindern. Die deutsche Luftfahrt verursachte großen Schaden an den von ihr angegriffenen Flugplätzen, traf jedoch sehr oft Objekte, die nichts mit der Unterstützung von Kampfflugzeugen zu tun hatten.

In den Luftschlachten, die an diesem Tag von Schottland bis Devonshire ausbrachen, verloren die Briten auf Flugplätzen 34 abgeschossene und 16 zerstörte Jäger. Die Luftwaffe verlor etwa 75 Flugzeuge. Kein Wunder, dass die Deutschen diesen Tag „Schwarzer Donnerstag“ nannten ...

Dies war einer der größten Fehler der Deutschen im Krieg. Der Tag des 16. August ist geprägt von anhaltendem Druck auf die Briten. Nach 1.786 Einsätzen der Deutschen am Schwarzen Donnerstag flogen ihre Flugzeuge in den nächsten 24 Stunden 1.700 Einsätze.

Trotz Görings Befehl wurde die Radarstation Ventnor ein zweites Mal angegriffen. Sturzbomber setzten sie sieben Tage lang außer Gefecht. An diesem Abend stellten Luftwaffenpiloten ihr taktisches Können unter Beweis, als zwei Ju-88 zum Flugplatz Brize Norton in der Nähe von Oxford vordrangen. Ihre Anflugroute und Angriffszeit wurden so gewählt, dass sie sich in dem Moment über dem Flugplatz befanden, als die britischen Jäger, nachdem sie das Gefecht verlassen hatten, zum Stützpunkt zurückkehrten, um aufzutanken. Die deutschen Bomber kreisten wie bei einer Landung über dem Flugfeld und senkten sogar ihre Fahrwerke, um wie britische Blenheim-Bomber auszusehen.

Durch Bombenabwürfe auf die Hangars, in denen die Flugzeuge betankt wurden, wurden 47 Flugzeuge zerstört; Darüber hinaus wurden 11 Jäger, die sich in Reparaturwerkstätten befanden, beschädigt. Die Deutschen konnten fliehen, ohne auf Widerstand zu stoßen. Dieser Angriff zeigte ein ständiges Dilemma der Verteidigung: Flugzeuge, die bei solch heftigen Angriffen auf Flugplätzen zurückgelassen wurden, werden durch feindliche Bomben und Maschinengewehrfeuer zerstört. Wenn Sie gleichzeitig alle Flugzeuge in die Luft heben, müssen sie alle gleichzeitig zur Basis zurückkehren, um zum Auftanken und Bewaffnen zu landen. Dies würde einen leeren Himmel und die Anfälligkeit noch mehr Flugzeuge für weitere Angriffe bedeuten.

An diesem Tag bemerkten britische Piloten eine Veränderung in der Kampfformation deutscher Flugzeuge. Die Luftwaffenjäger blieben nicht mehr in großer Höhe über den Kampfformationen der Bomber, sondern befanden sich mit ihnen an der Spitze und an den Seiten der Formation auf gleicher Höhe.

Am 18. August begannen die Symptome tiefer Erschöpfung, die Folgen der tagelangen ununterbrochenen Teilnahme an Luftschlachten oder Bereitschaftseinsätzen, die Piloten der britischen Luftfahrt noch deutlicher zu beeinträchtigen. In einigen Staffeln schliefen die Piloten unter den Flugzeugen oder in den Cockpits der Flugzeuge und konnten selten zwei oder drei Nächte hintereinander schlafen. Jagdgeschwader wurden nach dem Plan des Jagdfliegerkommandos systematisch von einem Flugplatz zum anderen verlegt, um Verluste am Boden zu reduzieren, was auch zur Ermüdung des Flugpersonals beitrug. Endlose Alarmeinsätze, Flüge in großer Höhe, Schlafmangel, Verlust von Kameraden und körperlicher Stress begannen die Moral zu beeinträchtigen. Nach dem Kampf antworteten viele Piloten auf Fragen von Geheimdienstoffizieren, dass sie sich an nichts erinnern könnten.

Am 19. August führten die Briten einige Änderungen an der Taktik ihrer Jäger ein. Die vorrangige Aufgabe war die Verteidigung ihrer Flugplätze. Den Jagdeinheiten wurde befohlen, Luftkämpfe mit Jagdbegleitung feindlicher Bomber zu vermeiden, sie um jeden Preis von den von ihnen abgedeckten Kampfformationen abzulenken und sich vor allem um die Vernichtung der Bomber zu bemühen. Dieser einfache taktische Plan legte die Art der Kämpfe fest, die die Kampfeinheiten führen sollten. Um die Heimatflugplätze zu schützen, war es notwendig, die deutschen Streitkräfte so früh wie möglich abzufangen, um sie daran zu hindern, Kampfformationen für Bombenangriffe zu bilden. Dies bedeutete auch, dass einige Staffeln angewiesen wurden, auf ihren Flugplätzen herumzulungern, anstatt auszufliegen, um den Feind zu treffen.

Man könnte argumentieren, dass die beste Taktik darin bestanden hätte, feindliche Jäger abzuschießen, da die Luftwaffe aufgrund des Mangels an Jägern die Zahl der Einsätze reduziert hatte. Dies ist jedoch eine täuschend einfache Schlussfolgerung. Die Zerstörung der Bomber bedeutete, dass die deutschen Bomberbesatzungen noch mehr Jägerbegleitung verlangten und darauf bestanden, dass sie auf der gleichen Höhe wie die Bomber blieben, was bedeuten würde, dass die deutschen Jäger anfällig für britische Flugzeuge würden.

Tag für Tag kam es zu heftigen Kämpfen, die jedoch auf keiner Seite entscheidende Ergebnisse brachten. Göring hielt eine Sitzung des oberen Führungsstabs ab. Ohne besonders wichtige Ziele für Angriffe zu identifizieren, schlug er vor, dass die Luftstreitkräfte die Ziele ihrer Angriffe (mit Ausnahme von London) selbst auswählen und die Angriffe auf die Flugplätze britischer Bomber verstärken sollten, um Gegenangriffe von ihrer Seite zu verhindern.

Die Verluste der Sturzkampfbomber Ju-87 und der unzureichende Erfolg ihrer Angriffe unter dem Druck der entschlossenen Abwehrmaßnahmen der britischen Jäger führten zu der Entscheidung, ihre Einsätze einzustellen.

Göring begann zuzugeben, dass mit zweimotorigen Me-110-Jägern bewaffnete Einheiten nicht den Erfolg hatten, den er ihnen vorhergesagt hatte. Er schlug vor, sie von Me-109-Jägern zu begleiten: Jäger decken Jäger!

Aus Sicht der Kampfplanung würde der Ausschluss von Me-110-Flugzeugen aus der Kampfflugzeugklasse zu einer sofortigen Reduzierung der Kampfflugzeugflotte um Hunderte von Flugzeugen führen. Und doch war dies ein Eingeständnis dessen, was bereits offensichtlich war: Die besten Besatzungen wurden vernichtet und die Überlebenden demoralisiert. Bei einem Angriff konnte der Me-110-Jäger nicht sofort an Geschwindigkeit gewinnen, um dem Feuer des angreifenden feindlichen Jägers auszuweichen.

Bei der Entscheidung, wie den Luftstreitkräften geholfen werden sollte, schlug Göring einen anderen Weg ein. Er appellierte an das Verantwortungsbewusstsein der Kampfpiloten, den von ihnen eskortierten Flugzeugen Schutz zu bieten. Er ordnete an, dass sich Bomberbesatzungen und Jagdflieger am Boden treffen dürfen und dass jede Besatzung stets von denselben Jägern begleitet wird. Bomber sollten in engerer Formation fliegen, forderte er und drohte damit, Kampfpiloten strafrechtlich zu verfolgen, die wegen schlechten Wetters umkehrten.

Auf die eine oder andere Weise wurde klar, dass der einmotorige Jäger der Schlüssel zum Sieg in den laufenden Luftschlachten war. Daher wurde eine Umgruppierung der Kampffliegerkräfte durchgeführt und mit Me-109-Jägern bewaffnete Einheiten in den Hauptrichtungen konzentriert.

Nach Angaben des Luftwaffengeheimdienstes beliefen sich die britischen Verluste an Jägern seit Juli am 16. August auf 574 Flugzeuge, und etwa 200 Jäger gingen aus verschiedenen Gründen am Boden verloren. Angesichts der Tatsache, dass die Industrie im gleichen Zeitraum nicht mehr als 300 Jäger liefern konnte, ging der deutsche Geheimdienst davon aus, dass die Briten nicht mehr als 430 Jäger hatten, von denen etwa 300 im Einsatz waren. In Wirklichkeit verfügten die Briten über mehr als 700 Jäger, und bis Ende August sollte diese Zahl auf 1081 Flugzeuge ansteigen und weitere 500 Jäger repariert werden.

Die größte Schwäche der Briten bestand darin, ihre Piloten aufzustocken. In der Woche seit dem Eagle Day waren fast 80 Prozent der Staffelkommandeure außer Gefecht. An ihre Stelle traten Offiziere, die oft über keine Kampferfahrung verfügten.

Wenn es den Geschwaderkommandanten jedoch an Kampferfahrung mangelte, hatten die von ihnen geführten Piloten oft nicht mehr als 10 Flugstunden in einem einsitzigen Jäger. Gleichzeitig war das Kommando gezwungen, die Ausbildungszeit weiter zu verkürzen. Jetzt wurden Piloten in nur zwei Wochen zum Fliegen ausgebildet und anschließend in die Schlacht geschickt. Bis Juli wurde derselbe Kurs sechs Monate lang absolviert.

Die dritte Phase, gekennzeichnet durch Angriffe auf britische Flugplätze, ist der Zeitraum zwischen dem 24. August und dem 6. September. Die deutschen Luftangriffe konzentrierten sich auf die Flugplätze der 11. Jagdgruppe, die sich in der Küstenzone von der Themsemündung westlich bis nach Portland befanden.

In den ersten Tagen dieser kritischen Zeit verlegten die Deutschen Teile ihrer Me-109-Jäger aus der Gegend von Cherbourg in die Gegend von Calais und bildeten so eine große Gruppe von Kampfflugzeugen.

Das Luftflottenkommando führte Görings Befehl aus, rund um die Uhr Luftangriffe durchzuführen. Gruppen von Bombern unterschiedlicher Zusammensetzung, bis hin zu Einzelbombern, führten Tag und Nacht Angriffe auf alle Gebiete Englands durch.

Tagsüber tauchten ständig deutsche Flugzeuge vor der französischen Küste in der Gegend von Calais auf, was die britischen Radarbetreiber verwirrte und sie daran hinderte, den Zeitpunkt der Bildung einer großen Gruppe von Luftwaffenflugzeugen zu bestimmen und sicherzustellen, dass ihre Jäger rechtzeitig starteten. Diese Technik ermöglichte es großen deutschen Verbänden oft, Küstenziele anzugreifen und ungestraft zu entkommen. Nun wurden die deutschen Kampfformationen von einer großen Anzahl von Jägern begleitet, die in enger Formation mit den darüber und darunter liegenden Bombern flogen. Die neue Taktik verringerte die Bomberverluste, aber die Zahl der abgeschossenen deutschen Jäger nahm zu.

Aus Sicht der Luftwaffenführung erwies sich diese Taktik als wirksam. Nahkampfformationen drangen zu den vorgesehenen Bombenzielen vor und verwüsteten diese teilweise.

Um zu den Flugplätzen der britischen 11th Fighter Group rund um London vorzudringen, schickte das deutsche Kommando häufig eine Gruppe Bomber auf einen direkten Kurs zu Bombenzielen und verdeckte dabei die zweite Gruppe, die einen Umweg durch die Themsemündung nahm. Am 25. August wurde in den frühen Morgenstunden ein ähnlicher Nachtangriff auf Umwegen durchgeführt, um Öltanks in Thameshaven zu bombardieren. Einer der Bomber der Angriffsgruppe kam vom Kurs ab und bombardierte Wohngebiete von London. Diese Tatsache bestürzte das englische Militärkabinett und das Hauptquartier der deutschen 2. Luftflotte, doch die Londoner achteten nicht darauf: Die Außenbezirke der englischen Hauptstadt waren bereits bombardiert, alle erwarteten bereits Razzien. Dennoch war dieser einzelne Bomber ein Vorbote des Beginns der umfassenden Bombardierung.

Churchill befahl sofort einen Vergeltungsangriff auf Berlin. In der nächsten Nacht beteiligten sich 81 britische Bomber an einem Angriff auf die faschistische Hauptstadt, die mit einer solchen Überraschung nicht gerechnet hatte. Die Nazi-Führung, die versprach, dass keine einzige Bombe auf die Köpfe der Berliner fallen würde, schwor, Rache für diese „Gräueltat“ zu nehmen.

Anschließend kehrten die Kampfformationen der deutschen Jäger zu ihrer früheren Taktik zurück, Bomber aus großer Höhe abzudecken und über ihnen zu bleiben. Geheimdienstinformationen des britischen Jagdkommandos berichteten, dass deutsche Jäger in Höhen von 6.000 bis 8.000 Metern blieben und Bomber normalerweise in einer Höhe von 4.000 Metern folgten, wobei einige Befehle für Bombenangriffe auf 1.200 Meter herabgesetzt wurden.

Im Sommer 1940 begann die zweite Luftschlacht um England: Jede Nacht begannen Nachtjäger auszufliegen, um – meist erfolglos – nach einzelnen Nachtbombern zu suchen, die den Himmel über Südengland plünderten. Das britische Kommando machte sich keine Illusionen über die Möglichkeit, die zahlreichen deutschen Nachtbomber erfolgreich bekämpfen zu können. Die Suche nach den notwendigen Mitteln und Taktiken zur Abwehr führte letztlich zum gewünschten Ergebnis. Als gewünschte Lösung erwies sich die Schaffung einer Funkstörung bei der Zielerfassung deutscher Nachtbomber. Aber es kam nicht sofort.

Daher wurde eine Reihe von Nachtangriffen auf Liverpool durchgeführt. Vier Nächte hintereinander wurden diese Stadt und ihr Hafen von Gruppen von bis zu 150 Bombern angegriffen. An Hafenanlagen und Industrieanlagen kam es zu schweren Schäden.

Unterdessen gingen die Razzien tagsüber weiter. Am 26. August bot bewölktes Wetter ausreichend Schutz, so dass die Luftflotte Jagdflugplätze in Kent und Essex angreifen und eine Bombergruppe die östlichen Außenbezirke Londons angreifen konnte. Aus Angst vor einem massiven Angriff auf London lösten die Briten sieben Staffeln auf. Einer aus dem Süden herannahenden Formation von Dornier-17-Bombern wurde die Deckung durch Me-109-Jäger entzogen, die, nachdem sie die Grenze ihrer Flugreichweite erreicht hatten, zur Umkehr gezwungen wurden. Auch die Bomber kehrten um, erlitten jedoch schwere Verluste.

Das Wetter stabilisierte sich weiter, doch in der ersten Tageshälfte des 29. August blieben die englischen Radarschirme leer. Erst gegen 15 Uhr machten sich kleine Gruppen von Heinkel-111- und Dornier-17-Bombern auf den Weg zur englischen Küste. Da hinter ihnen größere Luftziele sichtbar waren, lösten die Briten 13 Jagdgeschwader auf. Etwas später wurden diese Ziele als große Gruppe von Kämpfern identifiziert. Dabei handelte es sich um fünfhundert Me-109, konzentriert aus allen Luftflotten. Ihnen folgte eine große Gruppe Me-110. Deutsche Jäger waren deutlich höher als die Bomber.

Aus Angst, dass die Falle hinter den englischen Staffeln zugeschlagen werden könnte, die ausflog, um die Bomber abzufangen, rief der englische Fliegerkommandeur, der ihre Aktionen kontrollierte, diese Staffeln umgehend zurück, bevor sie in die Schlacht eintraten. Gleichzeitig ließ er sich von kürzlich erhaltenen Anweisungen leiten, sich nicht auf Gefechte mit deutschen Jägern in der Luft Englands einzulassen.

Diese britische Taktik, die den Abschuss von Bombern und die Vermeidung von Kämpfen mit feindlichen Jägern erforderte, trug erheblich dazu bei, die Moral der Besatzungen deutscher Bomber zu untergraben, die schwere Verluste zu erleiden begannen.

Der Tag des 30. August war geprägt von einer Änderung der deutschen Flugtaktik und dem Beginn von Gefechten, die die Briten an den Rand einer Niederlage brachten. Im Morgengrauen griff eine Gruppe von Dornier-17-Bombern unter dem Deckmantel von Me-110-Jägern an der Themsemündung einen Konvoi in Richtung Norden an. Durch Zufall landete ein Hurricane-Geschwader in dieser Gegend und begann einen Kampf mit der Me-110.

Die Schlacht um die Themsemündung war von den Deutschen geplant, um die Aufmerksamkeit des Feindes von ihren Hauptstreitkräften abzulenken. Der erste Zug von sechzig Me-109 überquerte um 10.30 Uhr die Südküste Englands. Der Offizier, der die Aktionen der britischen Jäger kontrollierte, ignorierte sie und informierte seine Staffeln lediglich über das mögliche bevorstehende Auftauchen feindlicher Bomber. 30 Minuten später drang eine zweite Staffel in den Himmel über der englischen Küste ein: 40 Heinkel-111-Bomber und 30 Dornier-17, begleitet von hundert Jägern. Um 12 Uhr waren alle Kämpfer der britischen 11. Gruppe aufgeklärt und fast alle traten in die Schlacht ein.

Es folgte sofort ein zweiter deutscher Überfall. Auch hier richteten sich ihre Angriffe auf Flugplätze. Es folgte eine dritte Welle, die sich Dover in mehreren Staffeln näherte, noch bevor die zweite Welle abzog. Wie die vorherigen war es auf Jagdflugplätze ausgerichtet. Neun Bomber kreisten über der Themsemündung und richteten bei Angriffen aus geringer Höhe außergewöhnliche Zerstörungen bei Zielen an. Bei diesen Angriffen nutzten die Deutschen erstmals die Taktik der gleichzeitigen Bombardierung von Gebieten.

Die Deutschen verloren an diesem Tag 36 Flugzeuge und die Briten 25 Jäger. Den Deutschen gelang es jedoch, verheerende Angriffe auf Flugplätze durchzuführen und vor allem einen Weg zu finden, die feindliche Verteidigung zu durchbrechen. Jetzt hatten die Briten keine Zeit, die Jäger wieder aufzutanken, um den nachfolgenden Staffeln feindlicher Flugzeuge entgegenzutreten.

Der 31. August war für die Deutschen besonders erfolgreich. An diesem Tag gelang den Deutschen alles. Um 150 Bomber abzudecken, flogen deutsche Jäger mindestens 1.300 Einsätze. Die erste Welle von Jägern schoss im Morgengrauen drei Hurricanes ab. Es folgte ein Bomberangriff. Die Angriffe richteten sich erneut gegen Flugplätze. Die Schläge wurden geschickt und entschlossen ausgeführt. Ohne Verluste zu erleiden, schossen die Deutschen vier Jäger ab. Viele Kämpfer wurden am Boden zerstört. Noch vor Tagesende wurden zwei weitere Razzien durchgeführt.

Ergebnisse des Tages: 33 Jäger – britische Verluste, Luftwaffenverluste – 39 Flugzeuge. Es waren jedoch nicht nur die Verluste an Jägern, die dem britischen Kommando Sorgen bereiteten. Noch bedrohlicher waren die mangelnde Ausbildung und die Überlastung des Flugpersonals. Beispielsweise verlor das 616. Geschwader während der zweiwöchigen Kampfhandlungen im August vier getötete und fünf verwundete Piloten, ein Pilot wurde gefangen genommen und zwei wurden wegen Flugverweigerung ausgewiesen. Ganze Staffeln weigerten sich, Kampfbefehle auszuführen. Die Müdigkeit begann die Moral der deutschen Einheiten zu beeinträchtigen: Eine Staffel wurde aufgelöst, weil sie sich weigerte, in die Schlacht zu fliegen. Viele deutsche Me-109-Jäger gingen bei Notlandungen auf dem Wasser oder an Land aufgrund von Treibstoffmangel verloren.

In den gleichen zwei Wochen verloren die Briten 466 Jäger und nur 269 Flugzeuge wurden wieder aufgefüllt. Von den tausend Piloten gingen 231 verloren, wurden getötet, verwundet oder vermisst. Sechs der sieben Flugplätze der 11. Jagdgruppe wurden außer Gefecht gesetzt.

In den folgenden Tagen griffen deutsche Flugzeuge weiterhin Flugplätze an. Am 2. September bombardierte eine Gruppe von Dornier 17-Bombern, begleitet von Me-109-Jägern, Flugplätze in Südengland. Nur ein Geschwader flog zum Abfangen vom letzten verbliebenen Flugplatz aus. Die Luftherrschaft über Südengland war fast erreicht. Was später als „kritische Zeit“ bezeichnet wurde, war gekommen. Hätte das Luftwaffenkommando die Angriffe auf Flugplätze bis zu deren völliger Zerstörung fortgesetzt, hätte es die vollständige Luftherrschaft in diesem Gebiet erlangt. Dies geschah jedoch nicht. Den Luftverbänden wurde die Aufgabe übertragen, Unternehmen der Luftfahrtindustrie zu zerstören, was den Briten die Möglichkeit gab, mit der Wiederherstellung von Flugplätzen für Kampfflugzeuge zu beginnen.

In zwei Monaten beliefen sich die deutschen Verluste auf 800 Flugzeuge, was die Intensität der Feindseligkeiten beeinträchtigte; die Jagdflotte wurde auf 600 Flugzeuge reduziert; Am 1. September betrug die Zahl der Luftwaffeneinsätze nur 640 und erreichte in den nächsten fünf Tagen nie tausend.

Auf Anordnung des Einsatzhauptquartiers der Luftwaffe vom 1. September richteten sich Angriffe von Verbänden aller Luftstreitkräfte auf 30 Unternehmen der Luftfahrtindustrie. Am ersten Tag wurde das Flugzeugwerk Vickers-Armstrong bombardiert, wobei 700 Arbeiter getötet wurden.

Die vierte Phase der Luftwaffenoperationen begann mit dem Übergang zu Tagesangriffen auf die Londoner Innenstadt. Zuvor hatte Hitler Angriffe auf London verboten, aber britische Flugzeuge bombardierten nach einem Nachtangriff auf Berlin am 25. August weiterhin die Hauptstadt Nazi-Deutschlands, und der Führer gab den Befehl, Terrorangriffe auf London zu beginnen.

Am 7. September wurde der erste Angriff dieser Art von einer riesigen Formation mit bis zu tausend Flugzeugen durchgeführt. Davon waren etwa ein Drittel Bomber. Vom Boden aus sah es aus wie eine schwarze Gewitterwolke, die in einer Höhe von etwa 3.200 Metern schwebte und eine Fläche von etwa 2.100 Quadratkilometern bedeckte.

Offenbar hatten die Briten mit diesem Überfall nicht gerechnet. Daher bestand die erste Reaktion bei der Entdeckung einer deutschen Luftwaffe darin, Jagdflugplätze abzudecken und alle flugfähigen Flugzeuge von ihnen abzuheben.

Die 2. Bomberdivision, die an der Spitze stand, griff Ziele im Osten Londons an, nachdem sie ihre Begleitjäger freigelassen hatte, die vor Eintritt in die Schlacht Treibstoff verbraucht hatten. Im Anschluss daran trafen weitere Bomberwellen die Hafenanlagen und Industriebetriebe am Ufer der Themse. Erst nachdem die Hauptkräfte der Deutschen bombardiert worden waren, erkannten die Offiziere, die die Aktionen der britischen Kampfflugzeuge kontrollierten, dass diesmal London das Hauptziel des Angriffs war, und leiteten alle Jäger in der Luft auf den sich zurückziehenden Feind um.

In der darauffolgenden Schlacht erlitten die Briten eine beispiellose Niederlage. Die deutschen Begleitjäger setzten eine Reihe neuer Gegenmanöver ein, die der britischen Taktik entgegenwirkten. So führte beispielsweise ein Angriff auf eine der Flanken des Bomber-Kampfverbandes, der die Begleitjäger ablenken sollte, nicht mehr zum gewünschten Ergebnis, da die deutschen Jäger, die den Kampfverband von oben abdeckten, auf die von den Briten angegriffene exponierte Flanke wechselten , und die Kämpfer, die sich an der nicht angegriffenen Flanke befanden, rückten in die oberste Deckungsebene vor. Darüber hinaus befanden sich die deutschen Kampfformationen an diesem Tag in einer viel höheren Höhe – 7.000 Meter statt der üblichen 5.000 Meter, was den britischen Jägern ebenfalls den Einsatz erschwerte.

Zusätzlich zu der Verwirrung, die durch die Bombardierung Londons verursacht wurde, bei der die Deutschen ihre neue 1.630 kg schwere Sprengbombe testeten, kam der britische Geheimdienst zu dem Schluss, dass eine Marineinvasion unmittelbar bevorstehe, und es wurden daher Pläne zur Abwehr der Invasion in die Tat umgesetzt, was zu Panik und Verwirrung führte im ganzen Land. Tatsächlich hatten die Nazis nichts für die Landung vorbereitet.

Am Nachmittag folgten mehrere weitere Razzien, die die ganze Nacht über andauerten. Ganz London stand in Flammen.

Es stellte sich heraus, dass die Bombenangriffe bei Tag viel präziser waren als bei Nacht, weshalb der Kommandant der Kampfflugzeuge im Londoner Sektor, Park, beschloss, einen weiteren verheerenden Tagesangriff deutscher Flugzeuge auf London zu verhindern. Um den nächsten Angriff abzuwehren, verlegte er am 8. September seine Jagdgeschwader auf vordere Flugplätze, um angreifende Kräfte abzufangen, die aus Richtung Dover nach London flogen. Am 9. September trug dieser Plan Früchte: Zwei Gruppen deutscher Bomber, die die Docks und den zentralen Teil Londons bombardieren wollten, wurden von britischen Jägern zurückgedrängt und warfen Bomben auf andere Gebiete der Stadt und Vororte.

Zu diesem Zeitpunkt war der Sommer vorbei und das Wetter begann sich rapide zu verschlechtern. Mehrmals gelang es deutschen Fliegerangriffsgruppen tagsüber, unbemerkt London zu erreichen und ebenso heimlich zu ihren Stützpunkten zurückzukehren.

Bis zum 13. September hatte die Stärke der britischen Jagdflieger eine äußerst niedrige Grenze erreicht: Nur noch 80 Hurricanes und 47 Spitfires befanden sich in den Reihen der kampfbereiten Jäger. Allerdings waren Reserven unterwegs.

In den einwöchigen Kämpfen um London am 15. September hatten beide Seiten bereits viel gelernt. Die Deutschen erkannten schließlich, dass Radarstationen durch Funkstörungen außer Gefecht gesetzt werden konnten. Nach der Analyse von Daten aller Arten von Geheimdiensten stellten die Briten fest, dass der Feind am 15. September plant, tagsüber zwei Bomberangriffe auf London durchzuführen. In Übereinstimmung mit dieser Schlussfolgerung wurden die Aktionen und der Einsatz von Kämpfern geplant.

Eine heftige Luftschlacht am 15. September mit großen Streitkräften auf beiden Seiten – gefeiert als Tag der Luftschlacht um England – gab den Londonern die Gelegenheit, fast 200 britische Jäger am Himmel über der Stadt zu sehen. An diesem Tag schickten die Deutschen 400 Jäger, um nicht mehr als 100 Bomber abzudecken. Diesmal standen deutsche Jäger an der Spitze der Bomber und übertrafen diese an Höhe.

In den Gefechten um London gelang es britischen Flugzeugen nicht, die Lufthoheit zu erlangen. Nachts und tagsüber führten deutsche Luftflotten noch lange Zeit Angriffe auf England durch. Die Luftherrschaft über die Straße von Dover und Südengland war immer noch umstritten, und doch konnte nur die deutsche Luftherrschaft ihre Invasion auf dem Seeweg sicherstellen.

Nachdem das britische Jagdflugzeugkommando bis zum Ende kampfbereite Streitkräfte behalten hatte, gewann es die Luftschlacht um England. Am 17. September wurde bekannt, dass die offizielle Entscheidung getroffen wurde, die Operation Sea Lion bis auf weiteres zu verschieben. In den Sommerkämpfen um England war die Luftwaffe erheblich erschöpft. Nun begann Hitler, Karten von Russland zu studieren.

Ergebnisse

Am 7. September begannen weit nach Mittag heftige Luftkämpfe über London, dennoch tauchten immer neue Bomberwellen am Himmel über der Hauptstadt Englands auf. Die Bomberstaffeln, die zuvor bombardiert hatten, führten in den Abendstunden immer wieder Bombenangriffe durch, und dies dauerte die ganze Nacht bis zum Morgen.

8 In dieser Nacht bestand keine Notwendigkeit, die Bomber mithilfe von Funkpeilungen zu Zielen zu leiten oder Ziele zu bestimmen: Der gesamte Ostteil Londons war in Bränden versunken und die Piloten fanden ihre zugewiesenen Ziele viele Kilometer entfernt.

In der nächsten Nacht kehrten die deutschen Bomber zurück. Sie kehrten 76 Tage lang jede Nacht zurück (außer am 2. November, als das Wetter zu schlecht war).

Die nächtlichen Bombenangriffe hatten kaum Einfluss auf den Kriegsverlauf. Diese Überfälle verursachten keinen ausreichenden Schaden für Handel, Industrie oder Moral, um England der Kapitulation näher zu bringen.

Obwohl die Briten die entstandene Situation für äußerst gefährlich hielten, schätzte Hitler sie anders ein: Da die Sicherheit des Hinterlandes in Westeuropa gewährleistet war, bot dies Gelegenheit und genügend Zeit, sich auf einen „Blitzkrieg“ gegen Russland vorzubereiten.

Was war der Aktionsplan der Luftwaffe, als sie diesen umfassenden Versuch unternahm, Englands Willen zu weiterem Widerstand zu zerschlagen? Offenbar war es wie folgt:

1. Unterdrücken Sie England allein durch Luftangriffe.

2. Den Briten die Lufthoheit entziehen, um die Invasionstruppen vor Luftangriffen zu schützen. Tatsächlich bedeutete dies die Zerstörung britischer Jagd- und Bomberflugzeuge.

3. Errichten Sie Ihre eigene Luftherrschaft, um Luftangriffe gegen die britische Armee und Marine zu ermöglichen. Dies würde die Zerstörung britischer Kampfflugzeuge und die Möglichkeit des Rückrufs deutscher Kampfflugzeuge zur Verteidigung Deutschlands bedeuten.

4. Bereiten Sie die Bedingungen für eine Invasion Englands vom Meer aus vor. Dies würde bedeuten, dass die britischen Bomberstreitkräfte und die britische Marine neutralisiert werden müssten, während die britischen Häfen und Häfen für die Ausbeutung durch die einmarschierenden deutschen Truppen intakt blieben. In diesem Plan war die Verlegung von Minenfeldern aus der Luft fast nicht vorgesehen.

Im Allgemeinen verfügte die Luftwaffe über die Fähigkeiten, diese Probleme zu lösen. Görings Wunsch, zunächst das erste dieser Ziele zu erreichen, führte jedoch von Anfang an zum Scheitern dieses Feldzugs.

Die Einbeziehung und Mobilisierung von Wissenschaftlern, der Führung der Streitkräfte und der Industrie in England zur Umsetzung kriegerischer Maßnahmen war etwas, woran die Deutschen nicht gedacht hatten. Dafür wurden sie bestraft. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits viele prominente deutsche Wissenschaftler aus dem Land geflohen oder landeten in Konzentrationslagern. Natürlich besteht kaum noch ein Zweifel daran, dass das Nazi-Regime, wenn es seine Antisemitismus-Politik aufgegeben hätte, allen anderen bei der Entwicklung von Langstreckenraketen mit Atomsprengköpfen voraus gewesen wäre und den Krieg gewonnen hätte.

Anstatt die verbliebenen deutschen wissenschaftlichen Kräfte wirtschaftlich und zielgerichtet einzusetzen, wurden sie von der faschistischen Militärabteilung zusammen mit ungelernten Arbeitern und Angestellten zur Armee eingezogen. Das seltsame politische System des nationalsozialistischen Deutschlands ermöglichte es den Herstellern, Zeit und Geld für doppelte Forschung und Entwicklung für denselben Auftrag zu verschwenden, was unnötigen Zeit- und Arbeitsaufwand für die Verbesserung bereits recht fortschrittlicher Geräte verursachte.

Britische Wissenschaftler entwickelten oft in Eile keine besonders erfolgreichen Waffen, aber – im Gegensatz zu vielen von den Deutschen hergestellten Waffentypen – konnten diese Muster leicht mit improvisierten Mitteln modifiziert werden und wurden modifiziert.

Deutsche Wissenschaftler hatten einen höheren Status als ihre englischen Kollegen, hatten jedoch nicht Zugang zu allen militärischen Institutionen – von der Sergeantenmesse bis zum Ministerkabinett –, die englische Wissenschaftler genossen. Es ist schwer vorstellbar, dass zivile Mitarbeiter gestandene Nazi-Stabsoffiziere darauf hinweisen, dass diese bestimmte Fehler oder Fehleinschätzungen gemacht haben. Aber englische Wissenschaftler taten dies oft und hatten daher die Möglichkeit, alles, was sie in den Labors getan hatten, mit erstaunlicher Geschwindigkeit zu den Kampfeinheiten zu bringen.

Dies war eine Folge des Vertrauens, das das britische Militär, Geschäftsleute und Politiker Wissenschaftlern entgegenbrachten. Ein Ergebnis dieses Vertrauens war die große Rolle, die Radar in der Luftschlacht um England spielte.

Deutschland hat nichts oder nur sehr wenig unternommen, um die Rolle der Wissenschaft im Krieg zu überdenken. Im Jahr 1940 erließ der deutsche Generalstab eine Anordnung, die wissenschaftliche Forschung und Entwicklung verbot, sofern sie nicht innerhalb von vier Monaten zu Ergebnissen führte, die für militärische Zwecke genutzt werden konnten. Aufgrund dieser drakonischen Auflage wurde die Entwicklung des großartigen düsengetriebenen Jägers Me-262 gestoppt. Die Entwicklung eines solchen Jägers verzögerte sich um zwei Jahre.

Das Unvermögen, die Bedeutung eines solchen Kämpfers zu verstehen, war nur ein Teil eines größeren Missverständnisses über die Bedeutung von Kämpfern in der modernen Kriegsführung. Auch nach den Kämpfen des Jahres 1940 ergriff die Luftwaffe keine Maßnahmen, um die Vorrangigkeit bei der Produktion dieses dringend benötigten Waffentyps sicherzustellen. Erst Ende 1943 begannen die Deutschen mit der Produktion von Jägern in großen Stückzahlen, doch selbst dann handelte es sich größtenteils um die neuesten Modifikationen des damals veralteten Jägers Me-109.

Viele der Misserfolge der Deutschen waren eine Folge der Tatsache, dass die Führer des Landes alle ihre Hoffnungen auf einen „Blitzkrieg“ setzten. Selbst während der Flaute der Feindseligkeiten nach der Luftschlacht um England hatte Deutschland noch keine langfristigen Pläne für den Krieg. Hitler entschied, dass die Zurückhaltung Englands, Frieden zu schließen, mit der Annahme erklärt wurde, dass die Sowjetunion früher oder später mit Deutschland in den Krieg ziehen würde. Um diesen gordischen Knoten zu durchtrennen, entschloss sich Hitler zu einem „Blitzkrieg“ gegen Russland. Danach, sagte er, werde England Frieden schließen. Während die Luftkämpfe des Jahres 1940 andauerten und die deutsche Wehrmacht die Entwicklung abwartete, stellte Hitler seinen Generälen nach und nach seine Ideen zum Barbarossa-Plan vor.

Und doch, wenn die Briten nach Rettung suchten, blickten die meisten von ihnen nicht nach Osten, sondern nach Westen: in die Vereinigten Staaten.

Anmerkungen:

Aus dem Buch von William Shirer „Aufstieg und Fall des Dritten Reiches. Die Geschichte des nationalsozialistischen Deutschlands“ (New York, 1963).

Shirer W. Aufstieg und Fall des Dritten Reiches. Eine Geschichte des nationalsozialistischen Deutschlands. New York, 1963. S. 569–577.

Shearer, William- US-amerikanischer Historiker und Journalist, Autor zahlreicher Bücher zur Geschichte Deutschlands und des Zweiten Weltkriegs.

Aus dem Buch „Fighter“ von Len Deighton. Die wahre Geschichte der Luftschlacht um England (New York, 1977).

Delton L. Figter. Die schwierige historische Schlacht um Großbritannien. New York, 1977. S. XII, 31, 38, 140, 145, 146, 156, 159, 160, 163, 164, 220, 224, 226, 227, 229, 231, 236, 237, 241, 245, 248, 250, 252, 255–259, 261, 262, 267, 268, 272–274, 288, 289.

Dayton, Len- Englischer Journalist.

Die erste Ziffer ist die Anzahl der Flugzeuge auf der Liste, die zweite Ziffer ist die Anzahl der im Einsatz befindlichen Flugzeuge.

Die Luftschlacht um England und die Operation Sea Lion beziehen sich auf Hitlers gescheiterten Eroberungsversuch im Jahr 1940. Dies scheiterte, nicht ohne die Hilfe Russlands, da der Führer am 9. Januar 1941 den Befehl erteilte, alle Vorbereitungen für die Landung von Truppen an der Küste Großbritanniens abzubrechen, als die Deutschen in der Nähe von Moskau gestoppt wurden und alle deutschen Streitkräfte begannen mit unserem Land in den Krieg geschickt werden. Aber wenn es sich bei „Sea Lion“ um eine Operation zur Eroberung Englands handelt, dann bedeutet die Luftschlacht um England (der Begriff wurde auf Vorschlag von Churchill eingeführt) nur Luftschlachten und den Versuch Deutschlands, die Vorherrschaft am Himmel über diesem Land zu erlangen.

Der Schlussakkord in der Versklavung Europas

Nach dem Krieg erklärten einige hochrangige deutsche Militärs, dass Hitler nie ernsthaft darüber nachgedacht habe, Großbritannien überhaupt anzugreifen. Höchstwahrscheinlich war er sich nach der Niederlage der französischen Armee sicher, dass das Land jenseits des Ärmelkanals bereits in seiner Tasche war. Und England wäre dem Schicksal Frankreichs, mit dem der Führer acht Monate lang bis zum 9. Mai 1940 einen „spielerischen Krieg“ führte, nicht entgangen, wenn es nicht den Krieg mit Russland gegeben hätte. „Sea Lion“ – eine als deutsche Landung konzipierte Operation – wurde am 16. Juli 1940 genehmigt. Seeliwes Plan sah wie folgt aus: Zunächst sollten 25 Divisionen den Ärmelkanal überqueren und an der englischen Küste zwischen Dover und Portsmouth landen.

Der Ärmelkanal ist Englands natürliche Verteidigung

Aber viele verstanden, dass eine amphibische Landung ein riskantes Geschäft war und „Sea Lion“ eher eine abenteuerliche Operation war, da England über eine sehr gute Marine verfügte und auch die jahrhundertelange Erfahrung recht stark war. Das heißt, es war sehr schwierig, Truppen zu transportieren. Daher wurde eine der Komponenten, nämlich die Bodentruppen, von der Operation Sea Lion ausgeschlossen. Es wurde beschlossen, zunächst die britische Luftwaffe zu zerstören oder zu unterdrücken und den Ärmelkanal zu räumen. Der Starttermin der Operation wurde ständig verschoben. Natürlich war England äußerst interessiert an Hitlers Angriff auf die Sowjetunion und trug auf jede erdenkliche Weise dazu bei.

Ernsthafte Vorbereitung

„Sea Lion“, die Operation des deutschen Angriffs auf Foggy Albion, wurde ständig überarbeitet, Anpassungen vorgenommen und der Starttermin verschoben. Es wurde beschlossen, dass nicht 25, sondern 40 Divisionen an der Überquerung des Ärmelkanals teilnehmen würden, an dessen Festlandufer in den besetzten Küstenstädten Cherbourg und Rotterdam, Calais und Ostende Überfahrtsanlagen in großen Mengen angesammelt wurden – 1722 Lastkähne und 471 Schlepper. Darüber hinaus wollten die Deutschen 1161 Boote und 155 Einheiten mit einer Verdrängung von 3000 bis 5000 Tonnen einsetzen. Der Schwerpunkt lag auf der deutschen Luftwaffe, die durch 13 Küstengeschütze unterstützt werden sollte.

Luftschlacht um England

Am 7. und 8. August begann die Bombardierung Englands mit dem Codenamen „Adlerangriffe“. Der erste Tag mit dem Codenamen „Eagle Day“ (Adlertag) gilt als offizielles Startdatum der Luftschlacht um England (obwohl andere Quellen den 13. September als offizielles Startdatum der Operation Eagle angeben, die Teil der Landung der Seelöwen war). Die Operation, deren Startdatum nie genehmigt wurde (die Landung fand bekanntlich auch nicht statt), wird oft als „fehlgeschlagener Sprung des Seelöwen“ bezeichnet. Am 13. Februar 1942 führte Admiral Raeder ein letztes Gespräch mit dem Führer über diese Operation, woraufhin sie endgültig von der Tagesordnung gestrichen wurde.

Der wahre Wendepunkt im Krieg

Wie oben erwähnt, wurde die Operation zur Invasion Englands im Herbst 1940 auf das Frühjahr 1941 verschoben. Was auch immer sie jetzt über die Wendepunkte im Zweiten Weltkrieg schreiben, nur der Stopp der Hitler-Truppen bei Moskau und ihre Niederlage bei Stalingrad retteten Großbritannien vor der Versklavung.

Sie wurden durch das Meer und die russische Armee gerettet, vor deren historischen Siegen die Briten sowohl in der Wüste als auch vor ihren Küsten eine Niederlage nach der anderen erlitten. Erst Hitlers Befehl stoppte den deutschen Vormarsch bei Dünkirchen und ermöglichte den Transport von 330.000 alliierten Soldaten über den Ärmelkanal.

Luftparität

Die Operation Sea Lion wurde im Sommer 1940 durchgeführt. Eigentlich war es nicht die Landung und Gefangennahme selbst, sondern die Bombardierung Englands, die den Bodentruppen den Weg freimachen sollte. Die Operation wurde jedoch am 16. Juli 1940 dokumentiert und am 9. Januar 1941 vollständig abgebrochen. Die Operation Eagle, Teil von Sea Lion, endete im September und die Deutschen mussten zugeben, dass sie die Lufthoheit nicht erreicht hatten. Um die Luftwaffe zu erhalten, mussten sie die Bombardierung Londons einstellen und die Invasion auf unbestimmte Zeit verschieben. Und dann kamen sie aus offensichtlichen Gründen nie wieder auf diese Idee zurück.

Die vollständige Zerstörung europäischer Städte aus der Luft hat begonnen

Damit endete die Operation Sea Lion. Die vereitelte Invasion Englands kann keineswegs allein als Verdienst dieses Landes angesehen werden. Obwohl Großbritannien Luftangriffe auf Deutschland durchführte, hätte Hitler in England „die Musik nicht lange gespielt“, wenn Hitler nicht Pläne für einen Angriff auf Russland geschmiedet hätte. Der verheerenden Bombardierung Londons ging ein Navigationsfehler deutscher Piloten voraus, bei dem Bomben nicht auf Militärfabriken in den Vororten der englischen Hauptstadt, sondern in deren Zentrum abgeworfen wurden.

Die Briten starteten vier Vergeltungsangriffe auf Berlin. Und obwohl die Zerstörungen und Verluste unbedeutend waren und die Berliner keine Angst, sondern eher Überraschung hatten, war Hitler empört und gab den Befehl zu massiven Bombenangriffen, die am 7. September begannen. Am selben Tag ertönte in England das Cromwell-Signal, das den Beginn des Einmarsches deutscher Truppen ankündigte. Am 7. September war der Bombenangriff am schwersten und verursachte die größte Zerstörung, am 9. September – weniger bedeutsam, am 15. – noch weniger. Am 17. September begann in den Küstenhäfen Deutschlands die Demontage der für die Offensive vorgesehenen Ausrüstung. Den Deutschen gelang es nicht, die Überlegenheit am Himmel zu erlangen und dem Seelöwen den Weg freizumachen. Dies kann jedoch nicht als Sieg über die deutschen Truppen und als Wendepunkt im Krieg angesehen werden. Darüber hinaus hörten die Deutschen später nicht auf zu bombardieren, und die Stadt Coventry wurde 1940-1942 vom Erdboden gewischt.